秦庄襄王三年（前247年），庄襄王去世，嬴政即位为秦王。

即位时由于年少，故国政由相国吕不韦所把持，并尊吕不韦为仲父。

吕不韦既把持朝廷，又与太后（赵姬）偷情。

他见秦始皇日渐年长，怕被他发现，想离开赵太后，又怕太后怨恨，所以献假宦官嫪毐给太后，嫪毐假施腐刑，只拔掉胡子就进宫了。

秦始皇日渐长大，于是他们就骗秦始皇，说太后寝宫风水不好，应搬离这里。

秦始皇信以为真，于是他们搬到离秦始皇远的地方，结果太后生下了两个私生子，而假宦官嫪毐亦以王父自居，在太后的帮助下封长信侯，领有山阳、太原等地，自收党羽。

嫪毐在雍城长年经营，建立了庞大的势力，是继吕不韦后又一股强大的政治势力。

嫪毐难免小人得志，在一次喝醉酒后对一个大臣斥责道：&ldo;我是秦王的假父，你竟敢惹我。

&rdo;这个大臣听后很生气，并且暗中找了个机会告诉秦始皇。

嫪毐慌了，准备叛乱。

前238年，秦始皇在雍城蕲年宫举行冠礼。

嫪毐动用秦王御玺及太后玺发动叛乱，攻向蕲年宫。

秦始皇早已在蕲年宫布置好三千精兵，打败叛军。

嫪毐转打咸阳宫，那里也早有军队，嫪毐一人落荒而逃，没过多久便被逮捕。

秦始皇将嫪毐五马分尸，曝尸示众；又把母亲赵姬关进雍城的萯阳宫。

秦始皇随后免除吕不韦的相职，把吕不韦放逐到巴蜀。

其后，虽然他听从秦国贵族所言，下了《逐客令》，逐出六国食客，但被李斯的《谏逐客书》所劝阻，其后他任用尉缭子、李斯等人。

自前230年至前221年，秦始皇采取远交近攻、分化离间的策略，发动秦灭六国之战。

先后于秦始皇十七年（前230年）灭韩、十九年（前228年）灭赵、二十二年（前225年）灭魏、二十四年（前223年）灭楚、二十五年（前222年）灭燕、二十六年（前221年）灭齐。

终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家‐‐秦帝国，也是中国封建制王朝的开始。

秦夺九鼎

九鼎相传为夏禹所铸，象征九州，一直受许多国家所保护，由九州上贡的铁所制。

夏、商、周是奉为国宝，拥有九鼎者就为天子。

公元前256年（秦昭王51年，周赧王59年），攻伐赵国邯郸的秦军，继续向韩，赵发动攻势。

值此之际，东方各国又发动联合抗秦。

在韩、赵等国的影响与胁迫下，不识时务的西周公也卷入这次活动。

联军打着周王的旗号，合纵抗秦。

昭王大怒。

秦国早就想在地图上抹去西周，尽快扫除统一天下的一个障碍。

西周参与反秦，正好给秦国出兵以口实。

公元前256年（赧王59年，秦昭襄王51年），秦兵攻打西周，赧王听西周公之言，以西周三十六城、三万户降秦），秦王将周赧王贬爵为君，西周公为家臣，封于梁城（今陕西省韩城县南）。

赧王至梁城一月而死，国除，置九鼎于咸阳（途中一鼎落于泗水，所以秦国只得到8鼎，但习惯上仍称九鼎）。

自次年起（昭襄王52年，前255年）史家以秦王纪年。

公元前255年九鼎迁秦，意味着秦王将为天下共主，可以名正言顺地讨伐各诸侯国。

总方针

秦王政亲政后，听取李斯进献的灭六国的建议，着手规划统一中国的大业。

其总的战略方针，是由近及远，集中力量，各个击破；先北取赵，中去魏，南取韩，然后再进取燕、楚、齐。