当他在家时，他爱喝几盅以松弛一下神经，有时还需要发发威风，不管看到谁都是这样，通常是他妻子。

扎克的母亲是大学的高级行政官员。

她是一个女强人‐‐对一个其文化深深扎根于中东的丈夫来说显然太强了。

从扎克会记事起，他父母间的战火从来就不曾熄灭。

扎克十五岁时，他父亲第一次从他的婚姻中出走了两星期，搬到了城那头一个朋友的家里。

大约就在这段时间扎克第一次听见在姐姐们焦虑的谈话中用到了&ldo;离婚&rdo;这个词。

到了十六岁时，扎克自己开始跟父亲对着干起来。

使青少年与父母产生隔阂的那些典型因素却不是他们争吵的原因。

扎克认为父亲是个凶巴巴的混蛋，但扎克看得出那不是横在他们之间的主要障碍。

扎克对他的敌意更有哲学意味。

他逐渐看清了父亲是个贪图安逸、言行不一的人。

他大谈奉献和苦干，自己却没有真正做过什么事。

他周游全国讲学，滔滔不绝地表明自己对殖民主义、文化霸权的态度是多么光明磊落，诸如此类的废话，但他除了每个月签支票外，就不再尝试去改变什么。

他从来不承认在他的生活方式中有什么不对的地方。

扎克还是孩子时，他就教他要诚实，但他自己则害怕真理。

扎克在进入高中时，父母的婚姻或多或少已经破裂了。

他父亲在城里租了一套公寓，并且大部分时间都待在那里，只有和特津太太休战时才住在家里，持续的时间从两天到两周不等。

与此同时，扎克自身的转变也在继续。

带镜框的罗纳德&iddot;里根【注】的相片摆上了他房间的书桌。

他订的《幸运战士》开始按月寄来。

接着是《全国观察》。

两个姐姐回家的时候都说他成了神经病。

报考大学的工作是从高中最后一年秋天开始的，可这一过程中扎克却毫不关心。

而这是少数几件他的父母能携手共做的事情之一，他们成了这事的主宰。

扎克在进入高中最后的冲刺阶段时他们对他大发脾气，因为那段时间他的分数直线下降。

他们不得不催促他到各个大学转转，要他认真对待高考。

扎克感觉到他周围形成了一个大笼子，常青藤盖满了定栏。

到了四月康奈尔大学准备要录取他时，他对整个事情已经从充满怀疑变为彻底醒悟了。

他仍然填了表格，寄出了一笔钱。

对他父母而言，这算圆满结束了；而对于扎克，套在脖子上的绳索收得更紧了。

也大约就在同时，他的父母开始办理离婚手续。

房子准备要拍卖。

随着离婚手续越来越让人厌恶，他父母之间又爆发了新的刺耳的争吵，负担扎克的教育费用成了问题。

海军陆战队与扎克竭力要逃避的所有东西形成了最鲜明的反差，所以自然一直是扎克的选择目标。

他在毕业两星期后秘密报名入伍，并在七月的一个早晨，于日出前悄悄地走了。

他在冰箱上留了一张字条，几乎没做什么解释。

上面写下了他在帕里斯岛的地址。

&ldo;你对军队生活有什么感想？&rdo;其中一个调查官员问。