在如何处置卖淫现象的问题上大致有三种立场：卖淫非法化；卖淫合法化；卖淫非罪化。

第一种立场是视卖淫为非法。

世界有一些国家和地区以法律形式规定卖淫为非法，但是警方对卖淫行为往往采取眼开眼闭的办法，并不严格执行有关的法律，或只对此做较轻的处罚，因此很少有什么国家能够真正取缔所有的卖淫活动。

19世纪的女性主义运动是反对卖淫的。

当时女性主义提出的口号是“女人投票，男人贞洁”

。

男人的卖淫消费被当作男女双重道德标准的一个典型表现。

性学家威克斯指出：从19世纪50年代以后，英国社会有一种对卖淫的社会含义的“广为传播的恐惧”

，人们大量使用“社会邪恶”

与“社会弊端”

这些词汇，使卖淫具有了极大的“象征重要性”

。

卖淫对于“可敬的中产阶级已婚女性”

构成了一个“他者”

，直接影响了婚内性关系。

人们相信，妓女有特殊的避孕方法，是不道德的，而反对避孕成为可敬的已婚女性的生育规范。

（转引自hardg，27）

五、关于卖淫问题的论争（2）

第二种立场主张使卖淫合法化。

它主张使男女双方同意发生的性行为不成立为犯罪，不论有无报酬。

卖淫合法化的一个好处是，通过对妓女征税，可以使妓女和嫖客的利益安全得到保障，这在很大程度上能够使妓女摆脱剥削，不必完全依赖于妓院老板。

这种作法还可以减轻治安系统的负担，可以使妓女较少遭受黑社会的侵扰；在受到威胁和盘剥时，能有更多的机会寻求警方的保护。

它把卖淫业与卖酒业相比：卖酒业由政府控制，抽取重税，对服务的时间、顾客年龄和持照人资格都有专门规定。

已经采用妓女注册领执照，并开设红灯区的

国家和城市有英国、法国、瑞典、荷兰、德国一些地区和阿姆斯特丹、汉堡等城市。

有人担心如果卖淫合法化，新的妓女会大量产生。

但是在卖淫合法化的国家并未发生这种情况。

主张卖淫合法化的人们往往从功能论角度分析卖淫：卖淫的社会功能是为广大男性军人、变态者和长相丑的人服务，还有许多男性找妓女是为了逃避传统男性异性恋角色。