李怀光被杀后，只剩下那个自称楚帝的李希烈。

李晟攻入长安杀掉李希倩后，李希烈大怒，马上派中使到蔡州去杀老臣颜真卿。

颜真卿见是个太监，以为是德宗来使，忙迎拜于前。

这位公公扬着公鸭嗓，宣旨到：&ot;有敕赐卿死。

&ot;颜真卿有些迷惑，先拜谢：&ot;老臣无状，罪当死。

&ot;又问：&ot;不知使者是哪天从长安来的？&ot;太监答道：&ot;我自大梁来，不是从长安来。

&ot;颜真卿闻言起立大骂：&ot;原来是反贼派来的人，怎能冒称皇上敕书！

&ot;贼兵上前，把老英雄缢死，也成就了颜氏一族的千秋万世之名！

李希烈本来军力就不太强，现在唐廷腾出手来，合力对付他一个藩镇，他更是屡战屡败。

平时，李希烈以果于杀戮为人所畏，常常临阵杀人，血流于前，饮食自若。

攻城之时，常常驱逼百姓入填堑坑，称之为&ot;湿薪&ot;，残暴异常。

然而穷寇途尽。

德宗贞元二年（786年）5月，李希烈忧急之中，又因吃变质牛肉生病，其大将陈仙奇派医生于药内下毒，李希烈一命呜呼。

陈仙奇见他没气，又带人遍杀其兄弟妻子七口，举众投降。

唐德宗封陈仙奇为淮西节度使。

（不久，李希烈大将吴少诚又杀陈仙奇，德宗就顺势拜他为申蔡节度使。

吴少诚死后，其义弟吴少阳杀吴少诚儿子，自为节度使。

由于常向朝廷献马，也得到唐廷承认。

吴少阳死，其子吴元济秘不发表。

当时宪宗在位，不想使节度使世袭，又有能臣裴度为辅，加上李晟的儿子李愬百战能将，最终擒拿吴元济入京斩首〔即中学课本中的&ot;李愬雪夜入蔡州&ot;〕。

至此，从代宗历八年（公元773年）田承嗣兴兵抗命，到德宗贞元二年（公元786年）李希烈被杀，总先折腾了十四年之久，各个藩镇不仅没被平定，反而在战争中成长壮大，日趋成熟定型。

虽然唐王朝表面上归于统一，其实已经分烈为各个由藩镇统治的诸候王国。

经过数次逃难，唐德宗也变得隐忍姑息，以求暂时之安。

唐宪宗时，开始削藩政策。

唐廷称后平定剑南四川节度使刘辟、镇海节度使李绮、淮西节度使吴元济以及淄青节度使李师道。

同时，魏博的田弘正也表示归顺中央，一时之间，唐朝顿显&ot;中兴气象&ot;

好景不长，穆宗继位后，想&ot;销兵&ot;裁减兵士以节约开支，结果又引起大乱。

昔日的&ot;河北三镇&ot;纷纷杀掉主将，虽然唐武宗时期有过李德裕&ot;会冒伐叛&ot;的胜利，消灭掉泽潞割据势力，但仅仅是昙花一现的胜利。

至唐僖宗继位后，黄巢之乱更加剧了藩镇的割据和相互兼并，数十年间战争不断，唐王朝名存实亡。

会元907年，朱温篡唐，唐朝灭亡，进入了更加黑暗的五代十国时期，其实也是藩镇割据的继续。

大儒王夫之就明白无误地指出：&ot;称五代者，宋人之辞也&ot;因为赵匡胤之皇袍夺自后周，为前代正名，宋朝的正朔才能得以体现。