刘表病了，而且病得不轻，他的胡须零乱，仰卧着，额上敷着巾子，虽然不是冬天，但他身上却压着几层绩锦的被褥，看来非常怕冷。

蒯越等几个亲信大臣围在他身边，愁眉苦脸。

见到刘备，刘表想强撑着起身，刘备赶忙上前几步按住他，跪坐在他的床前。

&ldo;玄德贤弟，我找你来，是为了东吴孙权进攻我江夏的事，我想贤弟可能已经听说，江夏太守黄祖将军已经遇害了。

贤弟快给我想个报仇之策罢！

&rdo;刘表说着，叹气不已。

原来不但有军情，而且又碰上了刘表病重，真是祸不单行，难怪城中这么紧张。

刘备俯首道：&ldo;明将军，备以为，这个仇是一定要报的，只是不必急在此刻。

备听说曹操正在邺县训练水军，恐怕很快就要进攻荆州，明将军还是先防备北方为上。

君子报仇，十年不晚，江东力量薄弱，暂时没有能力吞并我们。

&rdo;

刘表更觉烦恼，连连叹气不已，道：&ldo;贤弟，我年老多病，不能理事，也不知能活几日。

我死之后，贤弟可为荆州之主，我两个不肖之子，就托付给贤弟了。

&rdo;

这番话突如其来，把刘备吓了一跳，他仔细端详刘表的神情，不像是试探，只是有些无奈。

他明白，刘表刚才这番话可能的确是诚恳的，但并非心甘情愿，谁不希望亲生儿子能继承自己的家业？但刘表知道两个儿子才能有限，在这个乱世，已经没有能力掌控荆州。

而这个同宗的刘备却是个枭雄，与其把荆州交给曹操，不如送给刘备。

那样的话，自己的儿子或许还能得到善待。

想到这里，刘备稍微有些喜悦，然而，他不能答应。

因为一则要谦让，二则他已经发现身边的蒯越斜眼看着他，表情阴冷。

很显然，蒯越不会甘心成为他这个外来客的下属。

要是马上答应，说不定走不出这个院门就会被杀，于是他赶忙表态：&ldo;明将军身体一向康健，些许小病，何足挂齿。

即便明将军身有不讳，备辅佐公子，定如对待明将军那样忠心无贰。

&rdo;

蒯越嘴角微微露出冷笑，今天这种情况，已经在他的预料当中。

他知道也许刘表要考虑托孤了，但让他极为气恼的是，刘表的托孤，不是托给他这样的股肪之臣，而是想将整个荆州让给刘备。

这个刘备算什么东西，一个织席贩履的贱人，他从心底里看不起。

即便是对刘表，随着时日的增长，他也有些快快，当初你刘表来到荆州的时候，不是靠了我们蒯家和蔡家的势力，根本坐不稳荆州牧这个位置。

现在好了，你快死了，又想将荆州送给别人，你问过我们的意见没有，你刘表有什么资格把荆州交给这个贩履的贱人？要知道，荆州不是你刘表的荆州，是我们襄阳大族蒯氏和蔡氏共有的荆州。

他已经打定主意，不管刘备敢不敢笑纳，他都要当场掷杯，让埋伏在两旁的刀斧手将刘备当场砍死。

他现在就握着杯子，用手指轻轻转动着杯缘，蟠璃纹的杯缘粗糙而舒服地摩擦着他的指肚，他心中默默地数着数，准备数到七十三的时候，就把杯子掷出去。

为什么不是别的数字，而是七十三，这没有什么道理好讲。