防空武器的近期发展包括大型火箭发射的自动寻的导弹或电子制导导弹。

航空武器与地面目标

谈到空对地武器，至少直到50年代，主要还是第一次世界大战中用过的两种，即机枪火力和小型杀伤高爆炸弹。

第二次世界大战中又增加了很重要的两种，即凝固汽油燃烧弹和火箭。

这两种武器增强了空中支援的实际效果，亦有助于增长己方士气和瓦解敌军士气。

空中对地面目标的袭击效果，就摧毁杀伤力而言，不能尽如人意，而人们对一架较小的飞机能集中装载数量惊人的武器弹药，曾寄以更大的希望。

飞机历来在发现和攻击远距离目标时精度差，飞越目标时速度高，飞机作为射击平台与地面相比不太稳定。

不过当炮兵支援有限，或火力不能有效打击目标时，飞机常常在支援地面部队时发挥重要作用。

尤其支援飞机对地面部队的士气影响极大，对被攻者可使其士气消沉，对被支援者可使其士气振奋。

空军和后勤

飞机的后勤支援潜力，在第二次世界大战之初尚未被完全认识，但使用运输机进行空降突击，许多国家在战前就认识到了，德国人和俄国人曾进一步发展了空降作战原则。

使用运输机对地面部队进行大规模的后勤支援，大量地面部队的战略性空中转移，日常的和大规模的空中后送伤员等等，这些做法都是美国人在英国大力配合下首先实施的。

第二次世界大战中，在中、缅、印战场上，最广泛实施的是空中运输。

史迪威将军在北缅的作战部队（最后战斗实力超过六个师）在将近两年的时间里，几乎全由空运解决供应。

能远程突进温盖特的钦迪特旅全是依靠了空军进行突击、空中战斗支援和空中后勤支援。

斯利姆将军的第14军在中缅进攻的胜利高潮中，主要依靠的也是空中供应。

与此同时，在更靠北的地区，中国人和美国人也是靠空中供应进行作战的。

上述种种显示了飞机惊人的空中后勤支援能力。

空降作战

空中突击部队如同装甲师，是属于20世纪型的部队，它的特点、训练、武器和技术等方面都需从特定任务出发加以考虑。

部队的使用原则必须和其特点和所执行的任务相一致。

不仅空降部队内部要协同，还必须和执行共同任务的其他作战部队协同。

例如在空降突击的情况下，有一条主要原则是：空降部队必须迅速和配备有重武器的常规部队会合，这就是协同。

第一次世界大战中，飞机的机件不可靠，载荷能力有限，起飞性能不稳定，这样，作战中就不能用飞机运载部队作战术上的调度。

而且，直到第一次世界大战接近结束时，普通的和驾驶员专用的降落伞才得以改进完善，这种降落伞能快速张开，便于携带，牢固结实。

到第一次世界大战结束时，部队进行空运的必需条件已开始趋于成熟。