女子的父母现在找到了为女儿辩解的理由，他们双双跪下来，乞求族长饶恕女儿的过失，尤其是，不应当伤害那个还没有出世的小生命。

因为他是无罪的。

接生婆的出现给人们带来了一丝莫名其妙的不安，现在，开始活跃起来的人们，已经没有人再义愤填膺了，就连族长那素来果敢的眼神中，现在也闪烁着一丝惶惑。

女子的父母抓住这个机会，号天呼地。

族长和村子里的几个长辈，讨论了三天三夜，最后决定放掉这一对男女，让他们远走高飞，从此不准回到这个村子。

不过放的前提是一个十分重要的条件。

族长当初的慷慨激昂，如今已经变成声音沙哑的嘶喊。

他接过了在沙石上磨了几天，现在已经变得雪亮的砍刀。

他将砍刀在手中挥舞着。

他命令脱下女子和那青年匈奴的鞋子。

他请人注意两人的脚的小拇指头，男的看左脚，女的看右脚。

汉人的脚指头，小拇指的指甲盖，通常分裂为两半。

不过两半不成比例，一半大得多，一半很少，不注意是很难发现的。

异民族的脚趾的小拇指头，则是完整光滑的一块。

接着，族长又脱下自己的鞋，抚摸着自己的脚趾。

所有在场的人都像他那样做了。

他跪下来，将鞋举过头顶，泪流满面地说：&ldo;保佑我们吧，皇天后土！

保佑我们种族的纯洁，保佑我们在这荒凉而偏僻的地方，生生不息吧！

&rdo;

然后，他用脚趿上鞋子，转过身，对着两个罪人，面色严峻得可怕。

他说：&ldo;这把砍刀没有白磨。

你们带上它。

它就是吴儿堡的象征，也就是我的象征。

当你们的孩子出生了，你们要做的第一件事情，就是看看这孩子的脚趾。

如果脚趾是两半，那就说明我们的祈祷起了作用，那就要好好地抚养他；如果指甲盖是圆的，那么，这把刀就是为他预备的。

明白吗？&rdo;

吊在树上的两个罪人点点头。

族长砍刀向空中一挥。

砍刀到处，两条绳索断了。

族长割下一片衣襟，裹住刀，扔到两位罪人面前，然后，头也不回地走了。

两位罪人离开了村子。

有一头黄牛愿意跟着他们去。

哀伤的母亲于是扛来一个褡裢，放在黄牛背上。

褡裢的一头驮着脱去谷糠的九谷米，这是他们今冬与明春的口粮；褡裢的另一头驮着没有脱壳的谷子，这是为他们预备的籽种。

他们就这样离开了村子。

他们走呀走，不知走了多少里路程，来到一架山前。

坡底有一泓浅水，坡上生长着杂树野花，头顶上的山梁，像一个弓形的脊梁一样，正在托起缓缓坠落的红日。

而在山峁上，生长着一棵高大的杜梨树。

经霜的杜梨果已经变成赭红或者酱紫，成群的喜鹊和乌鸦在枝头栖息着。