之后，孙殿英部以军事演习施放地雷为名，驱走全部守陵人员，封锁关隘，实行戒严，盗墓之前，孙殿英先致函遵化县知事，以筹粮为由，雇了骡马车30辆，如此，便为转运盗墓财物铺平了道路。

由于封锁严密，所以外界虽有传闻，却不明真相。

在动手盗陵的第三天，谭温江前往北平晋谒第六军团总指挥徐源泉，打探风头，一见风平浪静，次日马上返回东陵，放手盗掘。

整个盗墓活动充满了罪恶与贪婪。

当年留下的照片表明：起初，匪兵们并不知道地宫入口，而是遍地开挖，宝顶上、配殿外、明楼里都留下了他们挖掘的痕迹。

但是盗墓过程并没有他们预想的那么顺利，首先开赴东陵是孙殿英的心腹谭温江和旅长韩大保。

他们奉命首先开掘慈禧的普陀峪定东陵，工兵营在陵寝各处连续挖了两天两夜找不到地宫入口。

孙殿英十分着急，就派人把当地地保找来。

地保是个40多岁的小地主，听说是要为盗皇陵当&ldo;参谋&rdo;，顿时吓得脸色蜡黄，两腿直打颤，但又惹不起这个军长，只好说：&ldo;陵寝面积这么大，我也不知道入墓穴的具体位置，还是找几个附近的老旗人问问吧!&rdo;这话提醒了孙殿英，他立即派人找来五六个老旗人。

可这些老人也不知道地宫入口，孙殿英以为他们是不肯说出秘密，开始还好言哄劝，渐渐失去耐心，就用鞭子抽、烙铁烙。

老人哪经得起这折腾，不到半天工夫就死去两个，有一个实在受不了孙殿英的折磨，就说离此地10多公里有个张石匠，曾参加修筑陵墓，兴许还能记得进地宫的位置。

我们都知道，历朝历代的皇帝为了不让外人知道地宫入口，修筑皇陵最后一道工程：隧道的匠工，往往都被处死。

那么，这个张石匠又是怎么逃离虎口，独自生存下来的呢?这里面有一段奇事。

原来是一个偶然的机会救了他的命。

当时慈禧入葬时，在工匠中挑出81人留下最后封闭墓道，并告诉石匠们可以从另一事先挖好的隧洞出去。

工匠们心里明白得很，这只不过是历朝沿袭下来的骗局，既然被留下了，就别想活着出去。

当时这个张石匠已40多岁了，几天前听乡里人带信，说他老婆给他生了个大胖儿子，可把他喜坏了，现在要他留下来，连儿子也没看一眼就死去，心里不是个滋味。

他在搬动石头时走神，脚下一滑，一块大石头砸在身上，当场就昏过去了。

当时正忙碌中的监工以为他死了，怕玷污了金券（即寝宫），便叫人拖出去扔到荒山坡。

张石匠醒来时发现自己不在陵墓工地，又惊又喜地拼命跑回家，这样才算捡了一条命。

从老旗人口里孙殿英知道了这个天大的秘密，于是迫不及待地去找张石匠。

半夜的时候，突然几个军人把张石匠五花大绑到东陵，他稀里糊涂的也不知道到底是发生什么事了。

孙殿英笑咪咪地说：&ldo;进入慈禧寝宫的墓道入口，请指点一下。

指点完了我就送你回家。

&rdo;张石匠恍然大悟了，吓得浑身直哆嗦，瘫在了地上。

张石匠心想：这种出卖祖宗的事，我怎么能做出?孙殿英使尽了浑身解数，张石匠还是一言不发。