他了然而疲惫地揉了揉眉心：“您只需要回答是或否。”

埃莉诺只内心挣扎了片刻，便无言示意他发问。

“六年前的锦标赛季节，您是否在克莱芒？”

“是。”

乔治一愣，显然没想到她会干脆地承认。

兴许是要断绝对方可能的猜想，也可能是想亲手将内心深处无法直视的渴望斩断，埃莉诺主动补充：“我在远处见过您，也听说了您不幸受伤的事。

但很遗憾，那时没机会与您相识。”

她没有撒谎，只是隐瞒部分事实。

她只是不想被他认出来；她唯独不想让乔治·马歇尔发现她变成了怎样肮脏的人。

乔治显然在翻覆咀嚼她所说的每个词，要从其中滤出一个满意的结论。

但埃莉诺不准备再逗留下去了：“能否将戒指给我？”

很慢很慢地，乔治手指一松，戒指落入她摊开的掌心。

“只要说服了大神官，大学士随时会让保罗爵士带人前来搜查。”

埃莉诺点点头。

这小物件竟然营造出了宣誓般的荒谬氛围。

但不管是乔治还是埃莉诺，都没有做出任何口头的承诺。

他们不需要誓言，许诺也太危险。

无言地欠身，乔治目送埃莉诺远去。

过了很久，他才从另一个方向离开花园，折入通往地窖的砂石路。

地牢守卫没有阻拦乔治，甚至还好心指明了关押阿曼达的详细方位。

礼貌地道谢后，乔治拿着火把，不紧不慢地向地窖深处走去。