盛极一时的家族，也终于像过往的那些权势世家一样走向衰落。

在完成这一切后，回归王城半年的希明，也将与老教皇告别，奔赴贫瘠的帝国边境。

“你不能这样一直逃避，希明。”

安斯艾尔严肃地望着他最悉心栽培的学生。

可这一次，希明却没有避开导师的注视，他坦然地望着老教皇，语气平稳地回应:“不是逃避。

我有我一定去做的事，这是我对她的誓言，也是，我必须替代她偿还的债。”

安斯艾尔沉默了一会，随后叹了口气，神情却复杂，有欣慰，也有沉重——希明是坚韧的，并没有辜负他的期待，但他的个性却再次产生了偏离，有种将要回到17岁之前的沉默阴郁。

“那么，希望你早日归来吧，你知道，我能见到你的次数不多了。”

安斯艾尔从雕刻着天使与羽翼的王座上站起来。

“请不要这样说，女神会眷顾您的。”

希明微微低头，看着走过他身边的老教皇。

不知从什么时候开始，记忆里高大强壮的养父已经变成一个佝偻的老人，他必须低着头，才能看清楚他布满岁月痕迹的脸庞。

“女神无须眷顾我，她就在我们的身边。”

安斯艾尔微笑，回头看着他，“陪我这老父亲走一走吧，这样安静的午后也不多了。”

希明默默地跟在他的身后，走出了金碧辉煌的中心圣殿，而在离开那象征着权利巅峰的地方后，他们仿佛也褪去了身上的金光，变成了一对普通的父子。

午后阳光温暖地倾洒在中心圣殿的后花园里，五颜六色的鲜花安静地与飞舞的小精灵嬉戏，路过的神职人员纷纷与他们打招呼。

安斯艾尔在喷水池前停了下来，转头看着希明，笑着说:“还记得这里吗？你刚回王城的那一天，和阿尔法在这里打了一架。”

“那时你才刚到我的腰间，而现在却比我高了一个头还要多，时间过得真快啊。”

希明侧头看了看这洁净的喷水池，脸上也浮起了淡淡的笑意。

怎么会不记得呢？他刚回王城的时候才十岁，是个异常倔强的年纪，他忘了是什么原因，导致他跟阿尔法在这里恶狠狠地打了一架。

是的，打架。

他从前其实不算是一个温和的人，从战争前线回来的战争孤儿，多少都有点好狠斗勇，他也并不例外。

但是，王城帝都的繁华，还有中心圣殿的祥和安宁，渐渐抚平了他心中的戾气，但圣光却无法让一个见惯了残酷战争场面的孩子相信它，直到17岁那年，他遇见了她。

那美好得仿佛幻觉的邂逅，终于让他坚信那是圣光让他们相遇。

“不管是因为什么原因，你的成长令我感到欣慰。”

当年的事，老教皇多少也是知道一些的，但他聪明地没有提那个令养子伤心的名字。

“我很高兴在接到女神的召唤之前，能培养出这样一位继承人，我想，我可以放心的把光明教廷的未来交给你。”

老教皇的话令希明诧异地抬起了头，虽然他多少知道一些，但是导师的直白仍然让他感到了压力。

“……我不一定是最适合的人选。”

希明垂下眼帘，淡淡地说，“阿尔法或许更能压制皇室，而维奇也很有冲劲……”

虽然莎莉曾经告诉他，阿尔法私自出售圣光卷轴，但是换一个角度想，这未尝不是阿尔法懂得变通的一面。

“阿尔法并不适合，而维奇……他太年轻了。”

老教皇摇了摇头，“不要推卸一个信徒该承担的责任，希明，你应该明白:世界上仍有圣光照耀不到的角落，而我们的责任，在于净化那些黑暗的角落。

只有这样，像莎莉·罗格那样遭遇的人才会越来越少，你也并不想看到悲剧重演，不是吗？”

他提到了他心中的隐痛，希明紧紧抿着唇，不说话。

“快！

快把他送到高级医疗室！”

就在他们谈话的时候，花园外传来急促的呼喊声，和凌乱快速的脚步声，他们同时向外看去，只见几名医务人员用架子抬着一位农夫打扮的中年男人，急匆匆地路过，那位中年农夫浑身都是血，一动也不动。