康有为熟谙西学，洞察外情，早在光绪十四年（1888年）尚属一介布衣时即曾伏阙上书，认为由于日本的侵略野心，六七年后中日必将一战，战则中方必败、必致辱国丧权。

当年康有为的上书到了翁同龢手中，但翁同龢胆小没有上达光绪。

《马关条约》签订一个月后，光绪看到康有为递上的《上清帝第三书》。

整个奏折长一丈多，共一万多言。

书中详陈变法图强的方略，建议皇上下诏鼓天下之气，严惩主和派与战败者，破格起用新人，变法图强，练新军、选新将、用精械，筑铁路、开矿山、建轮船、修邮政，务农、劝工、惠商、恤贫，停科举、建学校、办报馆、改革官制等。

这些闻所未闻的精辟论说像磁石一样紧紧地吸引了光绪的目光，在经历了甲午战争痛创后的光绪心中引起了强烈共鸣。

他下令誊抄四份，一份呈慈禧太后，一份交军机处存记，一份存乾清宫，一份存勤政殿，以备时时展阅。

后光绪在朝臣章奏中发现了不少类似章奏，遂命军机处将康有为等九个条陈发到各地督抚将军处讨论。

这已是变法改良的先声了。

光绪二十三年（1897年）十月，山东发生巨野教案，德国以之为借口侵占了胶州湾。

俄、英、法、日亦虎视眈眈，伺机瓜分中国。

亡国的阴影笼罩在每一个国人心头。

康有为再次抵京，第五次向光绪皇帝上书。

他指出：如不当机立断，发愤维新，“皇上与诸臣，求为长安布衣而不可得矣。”

情绪激烈，言词痛切。

这封上书也未能递到光绪皇帝手中，但在社会上广为传抄，并在天津、上海、长沙维新派的报纸上发表，影响很大。

给事中高燮为此向光绪皇帝举荐康有为。

光绪谕令王大臣传询康有为，听取他对变法的意见。

康有为遂奏上《应诏统筹全局折》，即《上清帝第六书》，提出了系统而具体的变法建议。

光绪谕令王大臣会议，王大臣请得慈禧“尽管驳议”

的旨意，逐条驳回。

康有为于是转而鼓动群众性的变法运动。

在维新派的影响下，光绪锐意变法。

光绪拟要实行的变法维新，就其涉及的广大领域和要达到的目的而言，是一场渐进的政治革命；就其触及各种政治势力的既得利益和传统的“祖制”

而言，是一场你死我活的政治斗争。

一个政治家，对复杂的政治局势和各种政治势力会有清醒的认识，会预先考虑到变法维新将会遇到怎样的局面，出现各种情况时应如何应付。

有十分的把握和保证方能付诸行动，以绝对优势压倒反对势力；如没有把握就要等待时机、积蓄力量、见机行事。

但光绪不是政治家，只是一个被慈禧造就出来的有严重人格心理缺陷的年轻书生。