他拒绝接受那张手帕，也想借此了断云鹂对他的想法，以为这件事就到此为止，但帮她相看了婚事候选人之后，他只觉得心里莫名烦躁，原来那些剪不断理还乱的情丝，捆住的是他自己。

那之后又过了月余，秋意越来越深。

八月初一个清晨，太子忽然说起：“阿鹂那家伙也是没有心的，这么快就把孤抛诸脑后了。”

“嗯？”

岳霄知道太子是有意发泄，顺着他的话随口问问。

“太傅还记得镇西将军家的小儿子贺亭吗，就是上回你帮阿鹂挑的，他俩最近情意渐笃，阿鹂好久没来找过孤了，这就是妹大不中留吧……”

岳霄回想了一下那个人长什么模样，“臣记得，那贺小将军是那几十个人里面模样最俊俏的一个。”

“听说他们今日去万寿园赏菊，孤准备去会会那小子，太傅可要与孤同去？也好再帮公主相看相看。”

岳霄明知自己不该去，像是迫于太子威严似的，鬼使神差地说了一声：“臣去。”

到了万寿园，远远看见公主和贺小将军正面对面谈笑，贺小将军摘了一朵菊花别在公主耳边发髻上，双手正为它调整位置。

太子疾步上前，对贺亭冷声命令：“你过来。”

岳霄走到云鹂跟前，许久不见，第一感觉是她消瘦了许多，仿佛一阵风就能把她吹走似的。

还有她耳边那朵花，只看一眼都觉得心烦。

他伸手想要摘掉那朵花，云鹂惊讶地避开，困惑地问他：“太傅这是何意？”

“不好看，别戴。”

他的音量很低，远处另两个人都听不见他说话。

云鹂退后一步，“但我觉得很好看。”

“公主喜欢它吗？”

他看着那朵花，意有所指。

“喜欢。”

“那公主喜欢他吗？”

他扭头看向更远处那个年轻人。

“喜欢。”

“公主喜欢他什么？”

他的语气近乎逼问。

“他不是太傅亲手为阿鹂挑出来的人选吗？您既然觉得他合适，现在又何必再问我喜不喜欢？”

他心中升起一股恼意，夹着一丝后悔，“公主不要玩笑。”

“我没开玩笑，太傅真的想知道？”

云鹂漫不经心地笑了一下，“我喜欢他，就跟我之前喜欢你一样。”

她那句轻描淡写的“我喜欢你”

，并未让他觉得心安，反而给他一种很不好的预感。

“我对他，和对你一样，不是真心喜欢，是刻意接近，是为了得到一件我想要的东西。”

云鹂还笑着，声音却没有温度，“你不愿意给我，他愿意，所以我也不想再缠着你。”

秋风吹过万寿园，无数秋菊在风中摇曳。

万寿园，真是个讽刺的名字，像她那般短命之人，怎可在此地赏菊，不过是嘲笑自己。

“公主想要的是什么东西？”