但她还是很客气地说道：

“很抱歉，斯特兰奇太太出去了。

你想要见她？”

他若有所思地看着她。

“你是奥尔丁小姐吧？”

他说。

“是的。”

“想必你也一样能帮助我。

我想要找些绳子。”

“绳子？”

玛丽有些诧异地问道。

“没错，绳子。

你们有可能把绳子放在什么地方呢？”

事后回想，玛丽觉得她当时肯定是处于一种半催眠的状态之中。

如果这个奇怪的男子主动给出任何解释的话，她或许都会抵挡一阵。

但是安格斯·麦克沃特实在想不出什么说得过去的理由，于是他非常明智地决定索性开门见山。

他只不过直截了当地说出了他想要的东西，她就发现自己晕晕乎乎地带着麦克沃特去找绳子了。

“什么样的绳子？”

她问道。

而他回答说：“什么样的绳子都可以。”

她举棋不定地说道：“也许在花园的工具棚里——”

“那我们去那儿好吗？”

她在前面带路。

在那里他们找到一些麻线和一小段细绳子，但麦克沃特摇了摇头。

他想要找绳子——一捆够粗的绳子。

“还有储藏室。”

玛丽犹豫着说道。

“好啊，或许就在那儿。”

他们进屋上楼。

玛丽推开了储藏室的门。

麦克沃特站在门口向里张望，然后难以理解地发出一声心满意足的叹息。

“就是这个。”

他说。

就在门里面的一个大箱子上放着一大捆绳子，旁边是老旧的渔具和一些被虫子蛀过的垫子。

他把一只手放在她的胳膊上，推着玛丽走上前去，直到来到绳子跟前，他们一起低头看着它。

他摸了摸绳子，说道：