然近年来，清史专家王道成等教授认为，慈禧太后并没有挪用那么多的海军经费修建颐和园；慈禧太后挪用海军经费修建颐和园对海军建设影响不大。

首先，光绪九年（1883年）清廷并未为海军筹款三千万两，终光绪一朝也未曾有过这样的事；光绪元年（1874年）规定北洋、南洋海军每年各四百万两的经费，从来也未全部兑现过。

有时“仅及原议拨四分之一”

，有时“大半无着，岁各仅得银数十万”

，即便全部挪用，也不足人们印象之数。

其次，颐和园为海军衙门承修，经费也为海军衙门筹措，但并不等于海军经费全部或大部均用于修建颐和园。

从史料上看，修建颐和园的经费主要有三个来源：一、从海军军费中拨给。

据总理海军事务的奕譞、奕劻等的奏折，如海军经费每年果能全数拨给，则可勉强支撑，腾挪用于颐和园工程的费用大约在每年二十万两左右，但这是他们的设想，有无实行，目前没有史料证明。

二、海军巨款息银。

即上述李鸿章与奕譞以办“昆明湖水师学堂”

的名义令各省捐输（实是“筹银”

）、存天津洋行生息的银两。

时两广认筹银一百万两；两江认筹银七十万两；湖广认筹银四十万两；四川认筹银二十万两；江西认筹银十万两；直隶认筹银二十万两等，称“海军巨款”

。

自光绪十五年（1889年）二月至十八年三月解往天津存入洋行生息。

至甲午战前，这笔“海军巨款”

本金一直未动，息金数额及颐和园如何动用史料未载，按上表累计本银一百多万两，息银三十多万两，可供参阅。

三、光绪十五年后的“新海防捐”

垫款。

所谓垫款是要由上述“海军巨款息金”

归还的。

“新海防捐”

每年约收一百八十万两左右，为颐和园垫了多少，后来还了没有，不得而知。

从现在保留的颐和园算房56项工程（占全部工程的三分之二）工费料费三百一十六万六千余两估算，颐和园工程修建经费大约在五六百万两白银。

再次，颐和园修建经费所花费的这五六百万两白银，是光绪十二年至光绪二十一年（1886年—1895年）间陆续支出的。

而北洋海军在光绪十四年（1888年）已奠定规模，大小舰船25艘全部于光绪二年至十四年（1876年—1888年）间购置。

光绪十三年（1887年）以后没有添置舰船、装备海军，并不等于就是为了修颐和园。

当时清廷财政困难，统治集团内部矛盾复杂深刻，李鸿章等是以湘、淮军起家，代表地方势力进入上层的实力派，不能不受到多方猜忌。

他曾大发慈禧的牢骚：“鳃鳃然欲收将帅疆吏实权，又仅挑剔细故，专采谬悠无根之浮言”

云云。

慈禧限制北洋海军发展另有深意，不能简单归结为修造颐和园。

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第一节甲午战败（2）

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但是，慈禧个人的生活享乐，确实对甲午战争的进展造成了恶劣影响。

这就是她的六十庆典。

光绪二十年（1894年）十月初十，是慈禧六十大寿。

按中国传统，六十为一个甲子，非寻常生日可比。

慈禧六十庆典成了当时清朝压倒一切的头等大事，连发动战争的日本侵略者都看到，“今年慈圣庆典，华必忍让。”

庆典加紧筹备之时，中日战争爆发。