这天清晨，天气晴朗，微风轻飏。

但见官道上族旗飘展，斧钺立，如同牵动一条红尘宽带，径向东陵而去。

原来，清室皇族京城肇定之初便在附郊建成两座皇家陵墓，一日东陵，一日西陵，俱各距城二十余里。

前薨之帝，皆分而葬之。

皇宫距陵墓这般相近，皇上自可就便随来，多加拜祭。

然而其实不然。

其中原因，自是朝政繁乱，无暇旁顾；再就是顾忌最为重要的一面：皇上亲出必定招摇，凡事却也节缩不得，劳民伤财反而不彰。

嗣位之始，即有预见之臣藉乾隆出巡之事向他谏兔，嘉庆深以为是，因此动辄行事，每每格外小心谨慎，三思而行。

此番嘉庆谕令一切从简，文武随员仅定亲王绵恩，御前侍卫扎克塔尔，珠尔杭阿等十二人随侍，拨三万名京城护兵，小校开道前往。

时值冬春交接，乍暖犹寒。

道边垂杨抽绿，河堤枯草冒青，一派万物醒苏的气象。

又兼平乱以来首次出祭，众从员心畅意爽，春风满面。

至于东陵人马喧腾，仪仗庄肃，自有另一番景象，不必细述。

直到傍黑时分，一行人马车辇方才意兴未尽，一路迤逦奔回皇城来。

然而天之事，大多深蓄已久，偶然突出，出人意料之外。

嘉庆一行业已人得内城，不意节外生枝，险些闹出一桩大祸来，着实骇得朝野官员目瞪口呆。

帝居皇城原为太祖定鼎中原时动工兴建，仿汉代宫阙形式，四面各开一门，内里盘旋多卡，宫殿前拥后簇，加之城墙高厚，固若金汤，因此向可高枕而卧。

东门，穿过门城，便是一条青砖官道，穷尽之处，直人一门，即威勇门，飞檐翘瓦，形式宏壮。

越过威勇门，峰回路转，竟是一条城内小河，一座双狮桥横卧其上。

连接双狮桥，便是肃穆沉壮的神武门了。

侍卫们前簇后拥，随同圣驾逶迄而入。

两旁卫士皆侧立端肃，不敢稍有懈怠。

嘉庆帝坐在黄帷轿内拈须沉吟，甚觉满意。

轿子拐过神武门里弄，随即折向顺贞门。

这在这半步槛内半步槛外之际，突然从里弄暗壁里迅速闪出一条黑影，手执一点寒光，不顾一切地扑向圣驾。

京城步兵统领定亲王绵恩讶然一怔，黑影已从身边疾飞掠过。

众侍御、兵卫乍见有人奔来，俱愣怔立定，莫名其妙，及见人影欺近圣驾，几名侍卫不由自主地&ldo;呵呵&rdo;咋舌不下，居然呆了神，圆睁着两眼，发僵似地忘了动弹。

此时电光火石间不容发，定亲王猛一激灵，本能地扑向黑影，随即扯着一只手，死死拖住，那黑影一面狂叫，一面拼命挣扎。

定亲王还算神智清明，反应快捷，模模糊糊地听到呼&ldo;杀&rdo;字，立即意识归位，一迭声高叫&ldo;抓刺客！

&rdo;旋即左臂一麻，竟给黑影挣脱了去。

恰在这时身边随员侍卫亦一拥而上，扭将起来，门内光线微微昏昧，但听得踢踏声，喝骂声，混里混沌地夹杂一起，喧嚣如雷。

绵恩定睛一看，才辨出固伦额驸、喀尔喀亲王拉旺多尔济等俱在内扭结一团。

侍卫等亦大梦初醒，蜂拥而上，七手八脚撸倒刺客，摁住不放。

很快喧嚷骤停，唯有地下的刺客犹自发疯地嚎骂不休。