人若是不能强大，即便再好的口条，又能吓退几个人。

“琴心，明日带我去瞧瞧那个铺子。”

叶犹清忽然说。

琴心闻言，连忙点头，透过朦胧的泪水注视自家姑娘，忽然想起自己答应好不能哭，便用力将眼泪抹去。

“清儿，你真的长大了。”

赵卿柔捂着心口，红着眼眶长长叹息，心有自责，“只是那铺子早已入不敷出，恐怕……”

“没事的，娘。”

抬眼，高挑年轻的女子正弯着眼眸，碎发被落日余晖打成金色：“我会保护你的。”

这一夜，整个汴京灯火通明，为皇宫中皇帝最为宠爱的贵妃庆生，然而辉煌璀璨的灯火下，数人久久不能入眠。

有人醉酒倒在墙根，含泪仰天长笑。

有人翻遍史书，挑灯夜读。

有人泣不成声，孤掌难鸣。

灯火将华贵院落照成白昼，酒香四溢，殿内杯盘狼藉，醉醺醺的男人倒在温柔乡，鼾声四起。

门外数十名禁兵守在暗处，仿佛一个个雕塑，呼吸声都听不见。

女子的身影出现在灯火下，发髻被火光投出阴影，挡在脸前，看不清容貌，唯有身姿绰约，袅袅而行。

“殿前司在此，何人！”

一禁兵抽出长刀，横在女子面前。

女子吓了一跳，连忙低着头，怯生生道：“这位官人，奴婢是受贵妃之命，前来送醒酒茶的。”

那禁兵打量了柔弱女子一眼，将她手中端着的茶水拿起，往手背倒了一点，闻过之后，才点头放行。

女子这才迈着碎步，慢慢走入殿中。

这宫殿的布局之宏大华贵，简直能同皇后住所相媲美，到处摆放着珍贵玉器和字画，就连桌案上的水果都是别国引来的，甚至还堆了冰块，以维持鲜美。

有人在收拾满地的酒渍，看到女子后，这才点点头，后退离开。

女子放下茶杯，快速走入内室，鼾声更为明显，身高七尺的肥硕男子正躺在床上，睡得不省人事。

“你来了。”

有人开口，女子连忙回头，神情闪过一丝畏惧。

只见矮桌旁坐着另一女子，看上去年纪稍长，却仍美得倾城，好似万千风华集于一身，杏眼长眉，令人恍惚间，如上九天。

她一身深蓝绸缎，领口衣袖镶着暗红的边，其上绣满金丝，一看便知价钱不菲，头顶立着发冠，冰蓝色宝石顺着发丝垂下。

“辞柯，过来。”

她开口道。

方才的女子上前一步抬头，灯火终于将她脸上阴影消除，露出姣美的眉眼来，她深吸一口气，开口道：“贵妃……”

“我如何说的。”

女子将她打断。

辞柯沉默了半晌，这才开口：“姑母。”