武兴十五年九月，夜起南风，风州守军火袭敌蛮，斩敌二千，收复兴威。

周佶的喜悦从字里行间里透出来，素素看着那龙飞凤舞的墨字，仿若看见周佶正意气风发的站在大军之首，尽显王者之范。

素素嘴边含笑，提笔写了回信。

看着雀鹰远飞，素素在心里暗下决心，明日定要加倍刻苦修习，来日可不能让周佶笑话。

自兴威收复后，风州西北防线重新巩固，敌蛮虽多次侵扰，均未能再下一城。

自此，风州守军与敌蛮隔两座废城相望，偶有交锋进退，难分胜负。

武兴十七年二月，急风骤雪中敌蛮后援大军渡奉川冰河，压境兴威。

风州守军困雪难战，缠敌于兴威城下。

交手是夜才觉乃为蛮军佯攻，待天明，已失北良与节安两座要塞，风州西疆洞开。

周佶率七杀军驰援西疆，与蛮军七万大军苦战三日，夺回节安，方止住敌蛮侵吞之步。

七杀军伤亡过半，周佶亦左肩中箭。

伤痛尚敌不过自责，周佶枯坐塌边，一夜无话。

锐儿心痛不已，轻声劝道：“敌蛮狡猾，殿下已经尽力了。”

“尽力？”

周佶诧异的看向锐儿，“拼尽全力的是七杀军的众将士，不是我周佶。”

“战场上殿下与众袍泽同进同退，大家都看见了。”

“那又如何？”

周佶红了眼，“他们马革裹尸，我却在独活。”

“殿下……”

锐儿握住周佶的手，柔声说，“两军交战，怎能没有伤亡？将士们用自己的血肉换来的是边塞百姓的安宁啊。”

“可是，我弄丢了北良啊……”

周佶的语气中带了哭腔，“锐儿，我想了一夜，我是不是太过自以为是了？我的自负害死了一半的七杀军，还害了北良一座城的百姓，我……”

“不是的！”

锐儿打断周佶，“没有常胜的将军，也没有生来就会治国平天下的皇帝。

若是殿下丢了一座城就无法再战，那谁来守护节安的百姓？只怕明日节安就会陷进蛮军的铁蹄中。”

锐儿看着周佶怔怔的神色，轻叹一口气，强挤出一个宽慰的笑容，从怀里掏出一个信囊塞进周佶手里，一边轻声说着“殿下还是要早些休息”

一边转身出了屋。

周佶摸索着信囊，竟有些无颜面对素素，犹豫了许久，方打开。

一团透着淡淡梅香的信纸自信囊中掉出，展信就看到素素娟秀的小字密密麻麻的挤在一起。

“遥祝王安。

素素今日于神见之森修习，惊见梅花已开，竟比往年早了半月，直呼吉兆。

听闻奉川之战胶着难分，甚为艰难。

素素不懂兵法，不知这战机是否也如四季轮回，此消彼长？若神见之森内雪尽春来梅树兴，奉川两岸是否也会寒尽颓消胜机至？这早开的梅花是否预示着春日早来，大捷将至？那素素可不能偷懒了。

王在北荒守家国山河、保社稷安康，素素也要在千落庄勤勉修习，定要做那一等一，方不辱吾王荣光。