晨光初现的时候，大树从被窝里爬起来。

华子也起来了，她一早就要磨豆腐。

天亮的时候，她要把做好的豆腐送到大金沟人的饭桌上。

大树看到丰腴光鲜的华子，就在心里狠狠地说：拼死拼活就这一年了，等秋天俺一定娶你。

华子似乎明白大树的心思，生离死别地一头扎在大树的怀里，用手臂狠命地把大树搂抱了一次。

大树最后还是挣脱了华子，摸索着出了门。

街口上，老福叔、小树、老蔫、刘旦早就等在那里了。

这几年，一直是他们几个合伙去淘金。

这些人都是前后脚从老家逃荒出来的，亲不亲，故乡人。

谁有个为难遭灾的，也算有个照应。

他们每个人都肩扛手提着一些吃食，这是他们进山的食物，在这期间，他们还会派人出山买一些粮食运进山里。

老福叔见人到齐了，就&ldo;咳&rdo;一声，把地上的东西放到肩上，说了句：走球。

五个人排成一排，摸摸索索地向暗处走去。

老福叔养的那只狗也跑前跑后，很欢实的样子。

狗是黄毛，老福叔唤它&ldo;老黄&rdo;，人们也跟着这么喊。

天光大亮时，他们算是进山了。

刚开始还有羊肠小路，那是放牧或是采山货的人踩出来的。

再往前走，路就没了。

顺着一条溪水摸索着往前，越山翻岭的，他们这样要走上十几天，才能走到淘金的地方。

2淘金

山谷夹着的一条溪流，就是他们淘金的地方。

沿着谷口，间或能看见零零星星的窝棚，那是他们几年前进山淘金时留下的，早就不用了。

他们要到没有人去过的地方，那里的沙石含金量高，这样淘下去，才能有个好收成。

老福叔带着几个人，还有那只老黄，一直往山谷深处走。

第十三天的下半晌，他们走到了山谷中的一片开阔地。

以前他们没有来过这儿，别人也没来过。

老福叔放下肩扛手提的东西，眯了眼看那山，看那水。

众人知道，老福叔这是在看&ldo;金眼&rdo;哩。

他们都是随老福叔学淘金的，在哪里淘金都是老福叔说了算。

他先是用眼睛看，然后用手摸。

果然，老福叔三下两下地把鞋脱了，趟着刺骨的雪水走到溪水的中央，伸手抓了一把沙，更加用力地眯了眼看，又闻了闻，甚至还伸出舌头舔舔，最后把那把沙甩到溪水里。

老福叔就底气十足地喊了声：就是这儿了‐‐‐老福叔的一句话，等于告诉大家，他们今年就要在这儿拼死拼活地干上个三季，饿也是它，饱也是它了。

他们相信老福叔的眼力，这几年下来，他们的收成总是不错。

山坡上就多了几个窝棚，用树枝和草搭成，管风管不了雨，也就是让晚上那一觉能睡安稳些罢了。

淘金并不需要更高的技术，却需要一把子力气。

在溪水旁的沙石里，下死力气往深里挖，挖出的沙石经过几遍的淘洗，就像淘米一样，剩下一层或一星半点的金屑，就是他们要淘的金子了。

金屑卖给金柜，金柜用这些金屑再炼金，最后就成了一块块黄澄澄的金条。

当然，那都是后话儿了。

这些淘金的人还没有见过金条，他们只见过银元，用金屑换银元。