&ldo;我不怕。

&rdo;她说，慢慢稳住身形，借着他的搀扶跳下桂树，跺跺脚，后怕地吁了口气，整理好衣裙和禁步，抬头朝他笑了笑，带了点讨好的意味，&ldo;明锦哥哥，别告诉我娘你看见我爬树了，好不好?&rdo;

霍明锦垂眸看她，她小脸红扑扑的，热得出了汗，不知在树上待了多久，&ldo;躲在树上做什么?&rdo;

她环顾一圈，见周围没人，懊丧地叹口气，哼一声说：&ldo;我和哥哥吵架了，他们笑话我，我不想和他们说话。

&rdo;她顿了一下，加重语气强调，&ldo;我真的很生气。

&rdo;

&ldo;所以你就躲起来?&rdo;霍明锦抬手摘下几片缠在她发间的叶子，想了想，取出绸帕，拭去她额角的汗珠。

&ldo;我一个人的时候经常坐在树上玩，有时候还在树上午睡呢。

&rdo;她嘿嘿一笑，挺直小胸脯，方便他帮她擦脸，等他收回手，像模像样回一个乖巧的万福礼，笑起来的时候眼睛弯成两道月牙，甜丝丝的，&ldo;多谢明锦哥哥搭救。

&rdo;

霍明锦很少笑，但对着她不知不觉就嘴角上扬，用一种他自己都察觉不出的温柔语调道：&ldo;外面热，早点回房去。

&rdo;

她响亮地&ldo;嗯&rdo;一声，点点头，&ldo;明锦哥哥，我回去了。

&rdo;

他看着她走远。

魏大少爷很快折返回来，领他逛了园子，吃过茶，天色渐渐昏暗，他去魏夫人阮氏的院子接祖母。

听到槅窗里阮氏断断续续道：&ldo;老夫人喜欢英姐……是她的福气……说来是英姐没这个缘分，她以前在江陵府老宅养大，她父亲给她订了一门亲事，说的是同乡崔家的小官人……等崔小官人考取功名，差不多就好预备给他们俩办喜事……&rdo;

房子里静了一静，安国公老夫人一直不说话。

阮氏越来越忐忑，到最后声音都发抖了，&ldo;官人说虽然崔家现在落魄了，我们也不能言而无信……&rdo;

霍明锦在门外站了一会儿，酷暑天气，彩漆栏杆上的神仙人物图案像是要被烤化了，他却觉得身上一阵阵发冷。

吱嘎几声，紧闭的房门应声而开，阮氏和婆子们簇拥着安国公老夫人走出来。

他沉默着上前扶住祖母。

魏选廉和阮氏诚惶诚恐，小心翼翼送他们出府，等他们离去后，夫妻俩对望一眼，悄悄松口气。

马车驶离魏府所在的小巷，安国公老夫人拍拍霍明锦的手，慈爱道：&ldo;明锦，我们霍家家风端正，不是那等欺男霸女的轻狂人家，英姐既然已经订了亲，这事还是算了。

奶奶再给你挑一个好的。

&rdo;

霍明锦不语。

安国公老夫人被他气笑了，手指点点他的额头，嗔道：&ldo;和你爹一样犟!&rdo;她叹口气，接着道，&ldo;我早就打听过了，那崔家好几年没和魏家来往了，英姐她娘这是故意拿崔家当借口。

我起先还看不上魏家的门第，要不是你喜欢英姐，我也不会舍下我这张老脸三天两头往魏家跑，没想到人家倒是真心实意地嫌弃我们，不想和我们结亲。

魏选廉果然是个清要官，我孙子出身高贵，人品又如此出众，他竟然不动心。

&rdo;

她顿了一顿，皱眉道：&ldo;以势压人、夺人亲事这种事传出去不好听，你爹手握兵权，多少人盯着他看呢!被那帮整天上跳下窜的言官抓住把柄，闹得不好说不定连官位都保不住。

再说了，你还小，觉得英姐这个小表妹好玩，一时喜欢了想娶回家里守着，等再大几岁，说不定你就不喜欢她了。

魏家拢共只有英姐这么一个宝贝闺女，我看他们舍不得把英姐嫁到勋贵家受累，就算没有崔家这门亲，他们也不会点头的。

你别惦记她了，何苦为了一门不相匹配的婚事不自在。

&rdo;

&ldo;我不会让她受累的。

&rdo;霍明锦硬邦邦道。