银杉城，因其周边盛产一种外皮银色的杉木而得名。

依靠销售木料及其制品，这个在帝国东南地域的城市经历了一段辉煌繁华的时日。

但在汤姆看来，那场面更像老头子们喝醉后的呓语，而非这座城市的历史。

早在他出生以前，城外的银杉就因多年砍伐不断减少，产量逐年递减至悲催的数字，伐木工们不得不深入杳无人烟的树林，冒着被魔兽撕成碎片的风险进行砍伐，赚取愈来愈微薄的薪水。

生活如此艰难，来自北方的便宜木料大批涌入市场，更是成为了压垮骆驼的最后一根稻草。

随着原料与半成品价格暴跌，银杉城支柱产业再遭重创，连一向对此毫不在意的玛莱沓家族都被惊动了。

作为一介平民，汤姆尽管从酒客口中听过以上说法，却不了解亦不关心。

刚子承父业的酒馆新晋老板如今全部心思，都放在了眼前衣冠楚楚的男子身上。

“杰斐逊老爷，请高抬贵手，再宽限俩天吧---”

恳求同时指向空荡荡的厅堂，汤姆竭力描述自己的艰辛，希望能唤起对方的恻隐之心。

“最近生意实在不好做，来喝酒的客人和冒险者愈来愈少，赚的钱还不到过去一半。

我家的情况您也清楚，最近要用钱的地方真不少......”

边诉苦边靠近对方，汤姆悄悄把攥在掌心的两枚银币递了出去。

见对方一副心安理得表情收下，年轻人表面上露出谄媚笑容，其实内心直恨得牙痒。

以酒馆如今的经营状况，这已经是小半天的纯收入了。

白衬衣，黑外套，黑长裤，黑皮鞋，头发梳至一丝不乱的男子明明是仆役打扮，却对酒馆老板的阿谀奉承坦然接受，未有丝毫迟疑或担忧。

动作敏捷把银币塞进裤袋，他略带玩味四下打量无人光顾的店堂，故作沉稳开口道：“确实，汤姆你这生意有点差......”

搞不懂对方是心满意足放自己一马，还是意犹未尽准备多要‘说服费’，汤姆也只能保持沉默，用僵硬到自己都感觉虚伪的笑容去回应。

就在他集中精神捕捉对方说出的每个字，试图第一时间掌握情报时，却听到了木门开启的吱呀声。

客人？又惊又喜转过头，汤姆本想打个招呼，所有台词却在看清其面貌同时被堵在嘴里。

“啊，呃，喔---”

比起经验尚浅的酒馆老板，担任税务官的男性明显阅历丰富，立即看穿了对方身份。

“冒险者？”

似是自问自答般嘀咕着，见来者一声不吭选了张靠角落的桌子坐下，他面色不悦走上前道：

“冒险者，拿出你的徽章，我要检查一下...”

视线停留于拉起的兜帽，他很快补充了一句。

“让我看看你的真面目，立刻！”

语调冰冷神情严肃，被唤作杰斐逊的男性态度可谓恶劣；黑色劲装外罩同色斗篷，全身遮蔽严严实实的来客则仿佛狂风吹拂下的杨柳，无动于衷只是朝柜台方向招手示意。

一边是每月来收税、掌管自己生死的税务官，另一边则是看上去就不好惹、但能让自己赚钱的衣食父母，犹豫片刻之后，对金钱的渴望终究占到上风，促使汤姆拿起菜单靠了过去。

“你，你好，欢迎来，来到‘老树根’酒馆，我们这里提供酒类，饭食，烤肉和果蔬，并有带热水的房间可供居住。”

刚开始还有点紧张，但想到卧病在床的父亲，以及怀孕不久的妻子，汤姆很快克服了紧张，连珠炮般介绍起了店内的招牌饮料‘黑岩麦酒’。

“据说此酒是矮人所发明，鲜美甘甜还有回味，无论男女老幼皆可尝试，客人要来点吗？”

早在汤姆喋喋不休前就取出了冒险者徽章，冒险者好似感受不到杰斐逊眼中的敌意，只是单手托腮聆听着酒馆老板的介绍。