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“少爷，宫中送橙子来啦。”

阿檀笑嘻嘻地闯进苻长卿的书房报喜，雪白的罗袜簌簌擦过花纹繁复的大食毡毯。

苻长卿阖上案头尺牍，抬起眼轻轻笑了笑。

一筐鲜亮的红橙带着绿叶被家奴送到案头，扑鼻的清香顿时在室内弥散开。

阿檀喜滋滋跪在苻长卿跟前，与他附耳悄声道：“来送橙子的公公说，十二月辰日腊祠清祀，圣上已经钦定苻贵嫔作陪了，真是个好兆头，看那季淑妃以后还神气什么……”

苻长卿正要揭开随着橙子送来的洒金红笺，闻言便拿挺括的笺纸敲了阿檀脑门一记，轻声责备道：“多嘴多舌，还不退下。”

阿檀吐吐舌头，忙不迭转身逃跑。

苻长卿笑着睨了他一眼，低头打开信笺：

“阿兄，今日初尝新橙，不胜欢悦，特特送与阿兄分享。

阿兄上月送的治奶癣药方颇为灵验，小儿麒麟今已蹒蹒学步，憨态可掬、足慰人怀。

幸甚谢甚。

妹苻道灵字。”

苻长卿看罢微笑，弹弹笺纸低语道：“傻丫头，又得意忘形。”

阖上信笺，苻长卿特意起身熄灭炉中龙涎香，在清新的橙香里静静沉思。

苻道灵是他的二妹，三年前入宫，去年生下一子受封贵嫔，与今年秋天刚诞下一子的季淑妃都是中宫之位最适宜的人选。

初尝新橙——初偿新成，当然是个好兆头。

苻长卿再次微笑起来，回到坐榻上打开先前看的尺牍，那是他的计吏今日送来的密信。

按本朝律例，每一州的刺史均有驻地，奏事可以派遣计吏代行，不必亲自到洛阳御史中丞处奏报。

苻长卿是豫州刺史，驻地正在洛阳，所以虽名为刺史，倒更像个天子脚下的京官。

苻长卿展平尺牍，冷冷看着信中所奏：

“查秦州始平郡扶风县，小泽村徐家报走失人口，新妇徐安氏，名眉，年十七，西域安息国人氏。

成婚当日夫君徐珍被征至大兴渠，婚后言行忤逆不事姑舅，于数月前私自淫奔，至今未归。”

苻长卿饶有兴味地冷笑起来，从案头信札中抽出几日前收到的密报，两相比照着看：

“荥阳县钱谷师爷安眉，来历不明，仅可查此人于九月初现身荥阳县，以一贯钱购得〈地藏经〉一百卷，冒名孝子于毗卢寺敛财五十余贯；后买断荥阳县三家药铺所售人参，当街哗众取宠制药出售，而后贩卖假药敛财积万，经人告发，被荥阳县令缉拿审讯，于狱中贿赂县令白银二百两，得聘荥阳县钱谷师爷，期间阿谀奉迎，左右逢源，近日与大兴渠劳役往来甚频，查所见之人乃秦州始平郡扶风县小泽村人徐珍，其他无考。”