&ldo;我很难过。

&rdo;

&ldo;不，不。

就在那时，我想到了。

我把说话声放得很轻，从口袋里取出一小堆威尼斯酒店赌场的千元圆形筹码，在面前摞好，然后问霍华德究竟收了多少钱。

&rdo;

&ldo;收什么钱？&rdo;我问。

&ldo;他也这样问我。

一副怒气冲冲的样子。

霍华德是个聪明的家伙。

他已经被逼到了底线，但他还有些自尊。

他其实还算老实。

在教堂里，尽管那些仪式很奇怪，但他靠主持仪式为生。

他玩高额赌注的扑克游戏，把从中赢来的钱或是其他人们愿意拿来赌的东西用来补贴收入。

但他游戏玩得很公平。

他是怎么做的呢？他让人们兴奋不已，靠的是演技比他们预想的好。

他赢他们的钱，靠的是赌技比他们预想的更高明。

那这次呢？我已经知道他是个挺不错的演员，但我不会考虑坐下来和他玩一把得克萨斯扑克牌。

&rdo;

&ldo;然后？&rdo;我开始一只耳朵听拉乌尔讲拉斯韦加斯的故事，一只耳朵听格雷斯房里的动静。

她睡觉时发出一些声响。

那通常是某个不眠之夜的序曲，发展到最后就是我或者劳伦在她一旁的摇椅上打盹到天亮。

我默默地祈祷我的小女儿只不过是做了个噩梦。

拉乌尔说：&ldo;最终，他告诉我了。

我得表明我不达目的是不会罢休的，但他最终说，&lso;50&rso;。

&rdo;

&ldo;对不起，拉乌尔。

我太累了。

我没听明白。

&rdo;

&ldo;一开始，我也不明白。

我脑子里想到的是雷切尔&iddot;米勒一定给了他钱，所以他才让她参加所有的婚礼。

我猜她可能一次塞给他五美元或十美元。

但他却要我相信她每次付五十美元‐‐就为了坐在那个破旧的教堂，听霍华德装模作样地说&lso;我现在宣布你们结为夫妇&rso;的场面话。