检见役下山后，利三郎也一派轻松地返回下村。

清左卫门，感到有一把火在腹中闷烧。

只要平安活过这三年就行，所以才会想坚持到最后，但现在他火冒三丈。

太不负责任了。

清左卫门已完全成为洞森村的居民，内心更加明白，贯彻山番士的角色，维持现状，不做任何改变，才是不负责任。

――这是错的。

洞森村在这里，村民被关在这个地方，是错误的做法。

这是施政不力。

身为藩内的武士，不尝试改变，只求守旧，不是应有的行径。

「欣吉，你撒谎。

」

受到跟利三郎和检见役那场谈话的影响，请左卫门有点自暴自弃，于是他毫不客气地说出心里的想法。

「那个不图振作的检见役，露出一派轻松的表情，但事情没那么简单。

还来得及，我要反过来利用户边大人和田川大人遭遇的横祸。

我，你，还有悟作，一起向上级陈情，就说生吹山有可怕的妖怪，不适合住人。

」

没错，这么做哪里不对?不论是要解开谜题，或改善村民的生活，认真思考这些事会给谁带来什么好处?

谜团的答案与真相，都不重要。

真正需要的，是煞有其事的谎言。

这么一来，村民就能获救。

但欣吉闻言，既没流露感激之色，也没顺着清左卫门的话加以奉承。

「别这么说，等任期届满，请村井大人和须加大人都下山去吧。

」

听着他平淡的口吻，清左卫门益发认真起来。

「不必担心须加，我会说服他。

不，我会讲到他认错。

动用武力逼他屈服也没关系。

真正的武士不该以枪法自豪，若是持刀对决，我绝不会输给他。

」

面对情绪激昂的清左卫门，欣吉只简短应一句。

「很像您会有的想法。

」

这样是不行的。