就职典礼那天，我一直沉浸在一种历史感之中。

20世纪中的第一个十年期间，也就是残酷的英布战争之后以及我本人降生之前不几年，南非的白人解决了他们之间的分歧，并建立起了一种白人统治本土上的黑人的社会制度。

他们创造的这种制度，形成了世人皆知的最残酷、最野蛮的社会基础。

现在，在20世纪最后一个十年，也就是在作为我个人的第八个十年里，这个制度被永远地推翻了，取而代之的是一个承认所有的人，不分他们是什么肤色，都享有权利和自由的社会制度。

第90节：自由（9）

正是由于成千上万的难以想象的牺牲才换来了今天，这些人作出的牺牲是绝对无法计算的，也是绝对无法得到回报的。

正如过去的那么多其他日子一样，那一天我感到，我仅仅是那些先我而去的南非爱国者的代表。

那条漫长而崇高的斗争道路似乎已经到了终点，现在将由我把它延续下去。

我为不能向他们表示感谢和他们不能看到自己的牺牲换来的今天而感到难过。

种族隔离政策在我的国家和我的人民身上留下了深深的、持久的伤痕。

我们大家要从深深的伤害中得到康复，即使不需要花费几代的时间，也可能要花费许多年的时间。

但是，几十年的压迫和野蛮统治还有另一个意想不到的作用，那就是，它造就了像奥利佛&iddot;塔博、瓦尔特&iddot;西苏陆、鲁图利酋长、玉苏福&iddot;达杜、布拉姆&iddot;费希尔、罗伯特&iddot;索布克韦这样的时代伟大人物。

对于这些如此勇敢、智慧、慷慨大方的人物，可能再也没有人去了解他们。

也许，只有如此深重的压迫才能打造出这种高尚的人格。

我们国家的地底下蕴藏着许多矿产和宝石，但是，我总认为，我们国家最宝贵的还是它的人民，他们比最纯正的钻石还要纯净和宝贵。

我正是从这些斗争中的同志身上弄清楚了勇敢的含义。

我一次又一次地看到，人们不分男女，为了一个理想而去冒险和牺牲生命，我亲眼目睹了我们的人民勇敢地、不屈不挠地面对攻击和折磨，显示了难以想象的力量和坚韧。

我知道，勇敢并不是不畏惧，而是战胜了畏惧。

我记不清我自己有多少次感到畏惧，但是我把这种畏惧藏在了勇敢的面具后面。

勇敢的人并不是感觉不到畏惧的人，而是征服了畏惧的人。

我从来也没有对发生这种伟大转变丧失希望。

这不仅仅是因为我提到的那些伟大的英雄人物，而且也因为我们国家的普通老百姓所表现出来的勇敢精神。