马普尔小姐从工艺刺绣品店的门窗往里看，见有两个年轻的店员正忙着接待顾客，但在后面，一个较老的妇女却无事可做。

马普尔小姐推门走了进去，在柜台旁坐了下来。

一个举止文雅的灰发女店员问道：&ldo;你要什么，夫人？&rdo;

马普尔小姐需要一些浅蓝色毛线织一件婴儿短上农。

交易从容不迫。

他们讨论式样。

马普尔小姐翻看了各式各样的儿童衣物编织书，在这期间里谈到了她的侄孙和侄孙女。

两个人表现得都很耐心。

这个店员陪伴象马普尔小姐这样的顾客已好几年了。

她更喜欢那些文雅的爱闲聊的散漫的老妇女，不喜欢那些不耐烦的相当不懂礼貌的年轻母亲，她们不知道要什么，只会欣尝便宜华丽的东西。

&ldo;是的，&rdo;马普尔小姐说。

&ldo;我认为那个真的很好。

我总感到斯多克列克（12）才是可以信赖的，它才真正不缩水。

我想再多要两盎司。

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打包时，店员说今天的风很冷。

&ldo;是的，实在是冷。

我从前面过来时，就注意到了。

迪尔茅斯大大变样了。

我已经有，我看，已经有近十九年没来过这里了。

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&ldo;真的吗，夫人？那么，你将会看到很多的变化。

那时supezb还没有建造起来，我想，uthview旅馆也没有吧？&rdo;

&ldo;嗯，没有，这是一个相当小的地方。

我是住在朋友家的……一间叫圣卡特琳娜家族的房子‐‐也许你认得它吧？在到汉普顿路。

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可是这个店员在迪尔茅斯只住了十年。

马普尔小姐向她道了谢，拿起包裹，走进了隔壁的布店。

在这里，她再次选了一个较老的店员。

谈话内容与前大同小异，一直谈到汗衫。

这次店员回答得很干脆。

&ldo;那是芬戴森夫人的房子。

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&ldo;对‐‐是的。

不过我知道，是连家具一起租的。

哈利戴少校和他的妻子，还有一个女婴。

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