这是讲历史上比较大的事。

我们看社会上许多小人物，一旦死了，他这一生到底是好人，或者是坏人，我们到殡仪馆中去仔细推详看，也很难断定。

所以曾子特别提出来，一辈子作人都&ldo;战战兢兢&rdo;。

&ldo;战战&rdo;是发抖的样子，&ldo;兢兢&rdo;就是脚都不敢踩实的样子。

&ldo;如临深渊&rdo;，好像站在悬崖边缘，脚下是万丈深潭，偶然一不小心，就是&rdo;一失足成千古恨&rdo;了。

&ldo;如履薄冰&rdo;，初冬刚结薄冰，或早春要解冻时，走在河面上，要有功夫、有本事，一个疏忽，掉下去就没命。

作人一辈子，要想修养到死都没有遗憾，如孟子所说&ldo;仰不愧于天，俯不怍于人&rdo;，实在是伟大功夫。

人骗人是常事，最妙的是人还都喜欢骗自己。

可是到了自己要死的时候，仍骗不过自己。

要想做到对人内心没有亏欠，就&ldo;如临深渊，如履薄冰。

&rdo;了。

这三句话是曾子病到手脚都不能动了，然后告诉学生，人生是如此之困难，尤其是利害关头，能不能为忠臣，能不能为孝子，就在这么一念。

如果怕自己吃亏，就掉下去了。

&ldo;而今而后，吾知免夫。

&rdo;他说我现在告诉你们，我手脚都失去知觉了，已经死了一半了，到这个地步，我才敢说大话，我不会再犯错了。

这就证明，学问并不在文章写得好或知识渊博，而在作人处世的修养，孔门是最注意这一点的。

这里前后三节是紧密相连的。

也就是曾子有病，快要死的时候，鲁国的一个大夫孟敬子来问他。

问什么问题，书上没有说明。

曾子有疾，孟敬子问之。

曾子言曰：鸟之将死，其鸣也哀。

人之将死，

其言也善。

君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣。

正颜色，斯近信矣。

出辞气，斯远鄙倍矣。

笾豆之事，则有司存。

这个话怎么讲呢?曾子答复他说，我告诉你，鸟将死的时候，它叫的声音一定很悲哀，（这是自然界的现象，不但是鸟，所有的动物，将死的时候，叫的声音都很凄凉。

）人类将死的时候，所讲的话，多半是好话。

（要注意，不是完全。

像以前有些土匪，被拉去枪毙，临死的时候，还要讲狠话，&ldo;二十年后又是一条好汉&rdo;并不是好话。

）一个普通人，在快要死的时候，对人生的看法，往往比较冷静，吩咐的话也多半是善言。

为什么曾子要把这两句话说在前面呢?这就可见曾子的教育态度。

换言之就是他说，我快要死了，你平常不大听话，我现在最后的话是很诚恳的、很严肃的对你说，希望你要注意。