体力和精力上的差距早已产生了。

可是既然现在又进发出了一颗小小的热情火花，就必须立即加以利用。

&ldo;走着瞧吧，他妈的！

&rdo;梅格雷嘟囔着给自己鼓气。

要是在往常，这时候他早在灯下读报了，两条腿舒坦地架在壁炉旁。

&ldo;您常常来巴黎吗？&rdo;

梅格雷用两肘撑在佛洛里阿酒吧间的柜台上，摇晃着脑袋，只是敷衍了一句：

&ldo;嗯！

可以这么说吧……&rdo;

他的情绪又恢复了，但他没有露出笑容，只是内心觉着很舒畅。

他有一种本领，就是当他心里乐滋滋的时候，可以一点也不失掉外表的庄重和威严。

有个女人坐在他的身边，她要他请她喝一杯酒，他点头表示同意。

假如在两年前，一个妓女是绝对不会看不出他是干什么的。

现在他身上穿的丝绒大衣，黑色的上等哗叽西服，系得整整齐齐的领带都无助于说明他的身分。

如果她把他当作一位到巴黎来吃喝玩乐的外省人，那是因为他确实起了变化。

&ldo;这儿准出了什么事儿吧？&rdo;他小声地问。

&ldo;有人把老板给打死了，就在昨天晚上。

&rdo;

她对他的眼光也理解错了，她满以为他的目光里充满了兴奋和热情，哪里知道他的心情远远要比这复杂得多！

梅格雷又重新置身于这个久别的世界里。

他虽然不认识这个年轻女人，可却很了解她。

他可以断定，她没有按规定在警察总署登记注册，而且在护照上填的一定是演员或舞女之类的职业。

至于招待他们的那个侍者，梅格雷简直可以背出他的人体测量记录卡。

管理衣帽间的那个女人却不同，她没有看错人，当她忧心忡仲地向他致意时，却拼命想在记忆中找出他是谁的答案。

在这些侍者中，至少有两名从前梅格雷曾把他们召到办公室来，调查过类似谋杀佩皮多那样的案件。

他要了一杯对水的白兰地，漫无目标地观察着酒吧间的大厅，视线下意识地落在方才在图上划十字的地方。

一些读过报的顾客正在打听情况，侍者向他们作介绍，指给他们看第五张桌子后面发现尸体的地方。

&ldo;我们俩喝一瓶香槟酒，您说好吗？&rdo;

&ldo;不了，我的宝贝。