南杉遂将书简举到孟说面前，只见木简上写着寥寥数字：&ldo;和氏璧已出城，多谢指点迷津。

&rdo;最下面落款处画着一只模样古怪的飞鸟。

孟说一时呆住，心道：&ldo;这是谁写的信?为什么要写给我?是有意栽赃于我么?&rdo;

南杉问道：&ldo;宫正君，这是怎么回事?&rdo;孟说道：&ldo;我……我也不知道。

&rdo;

他虽然也是懵懂一片，反应究竟异于常人，知道自己立即就会身陷囹圄，再难以有所作为，忙道：&ldo;南宫正，你立即去将这件事告诉屈莫敖姊弟，请他们设法查明真相。

&rdo;南杉微一迟疑，即应道：&ldo;遵命。

&rdo;

昭阳却早已等得不耐烦了，喝道：&ldo;孟说，你现在还有什么话说?快交代出你同党的名字。

&rdo;

孟说道：&ldo;臣对此事一无所知，也没有什么同党。

&rdo;

昭阳便起身道：&ldo;司败君，这名要犯就交给你审问。

只要能找到和氏璧，你可以使用任何手段。

&rdo;熊华道：&ldo;令尹君放心，我一定亲自讯问。

&rdo;

昭阳见南杉尚呆立一旁，道：&ldo;南宫正，从现在开始，你就是正宫正。

你也不要再留在这里了，去忙你的正事吧。

&rdo;

南杉料来自己留下来也保护不了孟说，只得应道：&ldo;是。

不过这封书简可否交给臣带走?臣可以比照笔迹，好追查那同党的下落。

&rdo;昭阳道：&ldo;好，你去办吧。

&rdo;

熊华亲自送昭阳出堂，这才回转身来，命人将孟说拽来刑堂，道：&ldo;孟宫正，你是个聪明人，早点说出和氏璧和同党的下落，可以少受许多皮肉之苦。

&rdo;

孟说道：&ldo;臣绝没有跟人勾结，盗取令尹府上的和氏璧。

&rdo;

熊华虽是楚威王的亲弟弟，可楚国江山马上就是太子槐的了，他一心要讨好昭阳，哪里肯听辩说，见孟说不肯招认，便立即下令用刑。

孟说被按伏在地上，四肢分开，用绳索固定住。

两名刑吏上前，举起杖朝他背、臀、大腿上击打。

打了十棍后再换两名刑吏继续行刑。

如此换了四五次行刑者，孟说已是皮开肉绽，全身上下血迹斑斑，动也不能动弹一下了。

熊华毕竟上了年纪，精力不济，折腾得也累了，见外面天色已黑，便道：&ldo;孟说，老夫念你服侍大王多年，给你一夜时间考虑，如果明日还不肯招供吐实，就别怪老夫动用重刑了。

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05

战国执行刑罚一般采取劳役方式，监狱并不是执行场所，而是未决犯临时囚禁之地。

熊华为人昏庸，司败署未决之案极多，以致狱中人满为患，有所谓&ldo;拘者满圄，怨者满朝&rdo;之语。