日子一天天过去，案情依然见不到一丝曙光。

凶手也按兵不动，一个月里有五个风雨交加的夜晚，却都安然无事。

也许命案现场新增的路灯和监控摄像头起到了震慑作用，也许凶手嗅到了危险气息，暂时躲避风头。

但是，沈恕和他的队员们并未放松绷紧的肌肉和神经，随时处于备战状态。

沈恕相信，凶手还会继续作案，而且仍将在同样的地点以同样的方式，续写他的死亡签名。

这个傲慢而偏执的凶手，只有在他专有的死亡签名中，才能获得快感。

这些日子里，重案队在各派出所的协助下，在全市范围内普查具有如下特征的人：男性，年龄在25岁到45岁之间，身体强壮，接受过搏击训练或有从军从警经历，经济状况良好，至少有一台可随意使用的车，独居，或者有闲置房屋。

而各派出所报上来的名单汇总在一起，浩浩繁繁有数千人之多。

根据重案队的经验，如果把因各种因素而遗漏的对象计算在内，人数至少还要增加三成。

刑警们的工作，是从中择出重点嫌疑人，逐一走访，逐一排除。

这是侦破无头案件、随机犯罪案件的常规手段，笨拙、烦琐而枯燥。

类似于沈恕一拍脑门、出外转两圈就擒回绑匪的传奇，必须具备天时地利人和的条件才行，而它之所以成为传奇，正由于它罕见稀有。

对楚原晚报社目标人群的盯防没有一刻放松，管巍在走访中不断透露和更新案情细节，给他们逐步增加压力。

他相信，在随时可能降临的死亡威胁中，没有任何人的神经可以坚强到无动于衷。

终于，在林美娟遇害一个半月后的某个黄昏，一个神秘的电话打进了重案队值班室，指名要和沈恕对话。

电话那端的声音急促、尖锐、空灵而含糊不清，辨不清男女，也无法判断年纪，应该是使用了变音器之类的设备。

沈恕接起电话后，那声音急切地问：“你们为什么紧盯楚原晚报社，是不是凶手放出话，要杀楚原晚报社的什么人？”

由于案情的细节并未向社会透露，这人完全是根据媒体上添油加醋的报道和警方的行动在猜测。

沈恕静默两秒钟，试图掌握对话的主动权，并示意值班刑警立即与电话局联系，追踪对方号码来源，才说：“你放心，只要你愿意和警方合作，我们百分百地可以保证你的安全。

你不必有顾虑……”

对方急切地打断他的话，说：“你只要回答我，凶手是不是还会继续杀人，而且是楚原晚报社的人？”

沈恕说：“从目前掌握的情况看，是这样，我们……”

他话未说完，对方就挂断了电话。

与此同时，值班刑警查清这一电话号码为街头投币电话。

沈恕手持听筒，怅然若失。

这人很可能就是凶手锁定的下一个目标，他能主动打电话来，说明已经意识到危险在靠近，也说明他对自身的处境还是一清二楚的，所以他极有可能知道凶手是谁，只是由于某种原因而拒绝与警方合作。

世上还有什么比自己的生命更宝贵呢？

8.凶手再临

2001年8月7日。

暴雨。

楚原市同泽医院。

当案情陷入僵局时，却传来一个令人意想不到的消息，江华大学的保卫处长徐剑鸣在命案现场巡检时遇袭受伤，而且是枪伤。

又是一个风雨飘摇夜。

雨冰冷，风凄清，夜色漆黑如墨。

徐剑鸣被枪击中左臂后，虽然流血不止、剧痛难忍，所幸意识清醒，行动还算敏捷，他用右手捏紧伤处，跑到马路上相对明亮的地方，拦一辆出租车赶往最近的同泽医院，并在车上把自己受伤的情况向沈恕通报。

刚上床睡下的沈恕被电话铃声吵醒，闻讯后也感到吃惊，不知徐剑鸣遇袭与连环命案是否有关，来不及多想，立刻通知重案队的在家刑警立刻赶往枪击现场，由管巍临时负责。

按照规定，所有涉枪案都必须上报，他又分别致电市局科技处和主管刑侦的副局长请求支援。

沈恕穿好衣服，冲到楼下启动汽车，把油门踩到底，一路向徐剑鸣所在的同泽医院疾驰而去。

此时已近凌晨1点，风雨交加，路上几乎没有行人和车辆，他只用十来分钟就赶到了医院。