但见庭院中佳木葱茏，以太湖石叠做绝壁，中有曲水贯通花园，林泉深壑，山色空蒙，行走其间，宛若一卷绝丽出尘的山水画卷在眼前缓缓铺陈。

萧征仲年过半百，须发未白清矍健朗，看到我们进来搁下手中的笔，含笑颌首，又对许子畏笑道，“多日不见昌圃，我以为你又寻到哪处好山水写意去了。”

昌圃是许子畏的字。

他一壁与萧征仲寒暄，一壁向将我介绍给他，我于是拱手向萧征仲见礼。

许子畏将我的来意说了，萧征仲凝神望着我却不答言，抚须良久，请我去看他书案上刚刚做好的一副画。

他所画的是山中村落景致，崇山峻岭环抱中见开阔，山间有一瀑飞泻，于山脚下汇成清浅池塘，绿荫之下掩映村郭，中有闲客拄杖相访，其意态尽显隐士风流。

我由衷赞叹道，“萧先生此画兼具粗细两者风貌。

粗笔有沈周温厚淳朴之风，又有细腻工整之趣。

工笔则取法于王蒙，苍润浑厚，潇洒酣畅。

笔墨精锐，气韵不凡，令人叹为观止。”

萧征仲微觉诧异，着意看了我几眼，许子畏则在一旁含笑不语，看我的眼神中似有嘉许之意。

萧征仲起手请我坐了，眯眼笑问道，“不知周先生与昌圃是几时结下的缘分？”

我含笑告诉他，昨日实是我与许子畏初次见面，我笑着看向许子畏，他会意便将昨日酒楼之事讲给萧征仲。

萧征仲听后忍俊不禁，用手点着许子畏，笑得说不出话来。

须臾他笑过后，又问我道，“听周先生口音，应该是京城人。

老夫远离都中久矣，故人不多，不知先生是从何处知晓老夫的画作？又是哪副拙作曾得先生青眼，可否告知？”

我稍作沉吟，决定具实相告，“在下确系京城人，曾有缘见到先生所做湘夫人图，一见之下再难忘怀，所以今日冒昧登门求访先生佳作。”

萧征仲神色一凛，有些狐疑的看着我道，“老夫在京时，常和一位内廷中官切磋画技，辞官南下前便将那副湘夫人图赠与这位中官，他后来曾修书与我，告知他已将此画进献于陛下，此事就在老夫离京不久之后，请问先生是否与那位中官相识，是在他的宅邸见到那副画的么？”

我颌首，诚恳说道，“先生所说之人应是御用监孙泽淳，他与在下同是宫中内侍，也曾多次向在下称赞先生画艺出众笔力不凡。”

他面色一沉，怫然不悦道，“中官此行，是受了孙秉笔所托，来劝老夫进京应画院待诏一职么？”

我摇头，知他会错我的来意，安慰他道，“先生请放心，在下没有受任何人之托，也无意劝说先生做心中不喜之事。”

我见他眉宇间尚有忧虑，就将那日我劝说陛下，与其召他进画院不如放他自在吴中逍遥写意的话，以及陛下最终的决定和盘告知。

他听后面容和缓，深深呼出一口气，放松的道，“如此老夫就放心了。

孙秉笔日前多次修书来百般劝说我应征画院工作。