“你发现那些小东西了，是吗？让我猜猜最先在你体内扎根的是虺蛊还是羌蛊呢？”

申屠疯子的表情十分享受，至于享受什么，我没兴趣去揣度，只是不得不继续听下去：“世上有许多庸人根本不配被称作‘蛊师’，她们只晓得拿蛊来喂你再拿你来养蛊，而我，只有我，能让你获得新生——你会成为蛊，真真正正的蛊！”

申屠疯子顿住了，径自饶有兴味地笑着，我姑且将她的眼神理解为鼓励我说些什么，或发问或称赞或致谢，但我好像没有配合的义务，所以选择了闭目养神——冷不防，一只鲜红的手捏住了我的下颌骨。

“您‘腌泡菜’的方式跟‘生死门’炼药人真有异曲同工之妙啊！”

我识时务地开口，及时记起身边正站着一个会走路的杀人机器。

“我一直遗憾无缘窥探‘生死门’炼制药人的秘技，尽管在古籍中读过只言片语，但始终止于皮毛，所以即便我成功炼出了‘树’，她却永远只是一个残品。”

摇曳不定的烛光在申屠疯子的脸庞上交织出诡异的表情，没见她有特别的动作，就感觉下巴的压力顿消，稍稍定神，发现树已经站回了她的身畔。

申屠疯子毫不避讳地在我面前展示她的纵蛊术，以掌心拂向树掌心上那道触目惊心的口子，然后落下了一团泛着青蓝油光的软腻生物……我屏息静气，脑中浮现当初宇文景疗伤时的情景，良久——

“恕我眼拙，她的手好像还在汩汩淌血。”

等了又等，我忍不住主动说道。

“树是我的妹妹，说到底不过是*凡胎，自然无法跟蛊融合，我所做的，只是让她从疼痛中解脱出来。”

妖魅的眸子慢慢地锁定我，笑意漾深，不掩近乎疯狂的渴望，道：“但你不同，你的特殊体质完全能驾驭一切蛊毒，甚至可能使金蚕现形，到了那时，你就是名副其实的蛊王，而我，则是亲手炼化蛊王的传奇！”

请允许我向您的祖宗十八代致谢！

一直以来，“蛊王”

都是我极为忌讳的词，不得不赞叹申屠疯子独具慧眼且高瞻远瞩外加踌躇满志啊，相比之下，药光就像个懵懂天真的小屁孩。

如果我说我现在就能逗金蚕玩，不知她会作何反应，也许是惊愕，也许是惊奇，也许是惊喜……尽管我猜不准一个疯子的情绪波动，但相信她会非常乐意将我改造成另一个树，升级版的树——不巧的是，我确定一定以及肯定，自己不喜欢行尸走肉一样的生活。

仿佛不满意我的沉默，申屠疯子声调微扬，别有用意地笑道：“你现在应该已经感到痒意了吧？初时只是一两处地方，如蚊虫叮咬般，慢慢地就会扩展到全身，越来越痒，奇痒无比，四肢百骸好似遭到无数爬虫啃噬……当然，你不用担心会挠伤自己，因为你的身体也将臃肿变形，撑在缸中无法有太大的动作。”

痒意？除了恶心，我只感觉到寒意——被擒时身上未着裘袄，现在单薄的衣物尽数浸湿贴在身上，往好的方面想，至少我不用去烦恼缸里的东西通过皮肤渗透压进入体内组织液是会发生酶催化还是细胞过氧化反应，因为在那之前我可能早已冻死了。

“就我个人而言，我比较欣赏干腌法，可是，如果您坚持让我长时间泡在缸里，能否考虑提供暖炉？”

我完全答非所问。

申屠疯子一怔，细眉几不可察地抖了一下，然后终于舍得从我身上移开视线，朝一旁的树伸出了手，只见树面无表情地弯□，将她连人带身上毯子一起抱了起来。

由于毯子的一角没有及时掖好，我不经意瞟到了一条细如麻杆的腿，那绝不是健康的下肢——直到此时我才注意到，申屠疯子由始至终都窝坐在椅子里没有走动过……或者是根本无法走动。

“很惊讶吗？惊讶自己竟然落入一个瘸……”

申屠疯子突然说道，一贯轻柔的嗓音中透出阴沉。

“我的确很惊讶。”

见申屠疯子笑容已敛，我迅速补充道：“我惊讶你居然真的打算让我一直这样泡着，那么我体内的羰基化合物、挥发性脂肪酸、游离氨基酸等物质要如何排放呢？”

“你在胡说什么？”

申屠疯子的眉心微拢。

“简单地说，我要如厕。”

我鼓足勇气大声说道。

这次，申屠疯子的双眉完全纠结在一起了，冷冷啐了一句：“人，果然是一团秽物，远不如蛊……”

树抱着申屠疯子登上老旧的木梯离开了，地窖里变得一片死寂，烛火晃荡，烛泪滴落，最终燃尽，然后，一切归于黑暗——

不是吧，难道难道……真的要我就地解决？！

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如果我有穿墙之声，也许能引人前来……喜马拉雅遇难记；

如果我有举鼎之力，也许能破缸而出……泰坦尼克撞冰山；

如果我会缩骨之法，也许能穿孔而出……卖火柴的小女孩——

当人体处于失温状态，大脑皮层的代谢反而越发活跃，所以，尽管我很用心地思忖逃脱良计，却一直走神联想各式各样冻僵的惨状，甚至还产生了强烈的代入感。

头顶的隔板被人掀起，几束微弱的阳光漏下来，我恍惚意识到已经过去一夜，耳朵捕捉到有人走下来，我干脆地阖上双眸，眼不见为净。

来人步伐徐徐，尚未靠近我就停住了，接着发出一阵忙碌的动静。