而严辞将军与他年纪相仿，正是建功立业的年纪。

他倒也不负重望，年纪轻轻，就凭借着赫赫战功，稳坐了镇西将军之位。

他自幼习武，身强体壮，武艺高强，自是不曾感染上这些顽疾。

至今，张择瑞仍在内疚：若是他不曾如此无用，他们可能不是现在这般颓废的样子了。

张择瑞至今仍对那几日发生的事历历在目，至今仍记得镇西将军雄姿英发地端坐在大宛马上，一声不吭，埋头赶路，年轻的脸上满是坚毅刻下的线条，精神奕奕。

他们这次出行十分隐秘，使团的规模，阵仗皆不是十分隆重，甚至简陋得如同出行逃难的平民，或是一队普通的商队。

这同样也是他们此行用的身份。

本该是万无一失，根本不会引起他人的怀疑的一次出行。

使团的人皆是由朝廷命官亲自挑选的，——其中就包括了了木尧，——号称绝对真实可信。

一路上的吃食，住宿皆是从简，但他与这位自小锦衣玉食的镇西将军皆不曾抱怨，甚至是心甘情愿。

当然了，这一切也都是出于安全的考虑。

西北边境近年来，并不太平，贼匪横行乡里，四处敲诈滋事，挑起事端。

边城内，四处充斥着不安与贫穷。

边城的每一位住民皆是衣衫褴褛，瘦的就像只剩一层皮包着瘦弱的骨似的。

城中只有沉默以及随处可见的尸骨。

对了，还有黄沙，一眼望不到尽头的黄沙。

他们投宿在一家靠近大漠的客栈中。

人生地不熟的，他们也不敢住驿站。

毕竟客栈是人多耳杂，聊胜于无，也无法引起他人多大的关注度。

张择瑞坐在椅子上，与客栈老板套近乎，借机了解最近的战况。

客栈老板一听他们要穿越大漠，就吓破了胆，急忙警告他们：“千万别去啊，这片沙漠可是一片著名的‘死亡地带’。

我在这里住久了，见过很多像你们这样的旅人，自认为无所畏惧，结果都有去无回。”

“没办法，生活所迫嘛。”

张择瑞假装颓废的说道，配着那副惨白的脸，倒是极有说服力。

客栈老板摇摇头，坚决地说道：“那也不行。

是讨生活重要，还是命重要？”

见他这般坚决的阻止他们，张泽瑞有点来了兴趣，半是好奇，半是玩笑的问道：“难道沙漠中有吃人的怪物？就像那些人常说的‘死亡蠕虫’不成？”

客栈老板摇摇头，唇上抵着一根手指，一脸神秘，示意他凑过来听。