&ldo;如果不行，你就别吃啦，&rdo;&ldo;母象&rdo;向他说。

&ldo;就算不分胜负吧。

&rdo;

她是真心诚意说的，因为她自己也无法再吃一块肉了；她知道对手每吃一口都会加快他的死亡。

可是奥雷连诺第二把她的话当成新的挑战，便噎地吃完了整只火鸡，超过了自己不可思议的容量，失去了知觉。

他伏倒在一盘啃光的骨头上，象疯狗似地嘴里流出泡沫，发出临死的稀嘘声。

在他突然陷入的黑暗中，他觉得有人从塔顶把他摔进无底的深渊；在最后的刹那间，他明白自己这样掉到底就非死不可了。

&ldo;把我抬到菲兰达那儿去吧，&rdo;他还来得及说出这么一句。

抬他回家的朋友们以为，他履行了给他妻子的诺言：不让自己死在情妇床上。

佩特娜&iddot;柯特把他希望穿着躺进棺材的漆皮鞋擦干净，已在找人给他送去，就有人来告诉她说奥雷连诺第二脱离了危险。

的确，不到一个星期他就康复了；两个星期以后，他又以空前盛大的酒宴庆祝自己的复活。

他继续住在佩特娜。

柯特家里，可是现在每天都去看望菲兰达，有时还留下来跟全家一块儿吃饭，仿佛命运变换了一切的位置，把他变成了情妇的丈夫、妻子的情人。

菲兰达终于能够稍微喘口气了。

在难以忍受的孤独的日子里，被弃的妻子唯一能够解闷的，就是午休时弹琴和阅读孩子的信。

她自己每日两次给霍&iddot;阿卡蒂奥和梅梅捎去详细的信函，可是没有一行是真话。

菲兰达向孩子们隐瞒了自己的不幸，隐瞒了这座房子的悲哀；这座房子，尽管长廊上的秋海棠充满了阳光，尽管下午两点钟十分闷热，尽管街头的欢乐声阵阵传来，一天一天地变得越来越象她父母阴暗的宅子了。

菲兰达在三个活的幽灵和一个死人‐‐霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亚的幽灵‐‐当中孤零零地徘徊；这个死人经常呆在客厅中晦暗的角落里，紧张地注意倾听她弹琴。

昔日的奥雷连诺上校只剩了一个影子。

自从那一天他最后一次走出屋子，打算劝格林列尔多&iddot;马克斯上校重新发动毫无希望的战争，他就不曾离开自己的作坊，除非到栗树下去解手。

除了每三个星期来一次的理发师，他不接待任何人。

乌苏娜每天给他送一次饮食；她送什么，他就吃什么。

他虽然象从前那样辛勤地制作金鱼，但已经不拿去卖了，因他发现人家购买金鱼，不是拿它作装饰品，而是当作历史遗物。

有一次，他把自己结婚以来卧室里装饰的雷麦黛丝的那些玩偶拿到院子里付之一炬，警觉的乌苏娜发现儿子正在干些什么，可是无法阻止他。

&ldo;你真是铁石心肠啊，&rdo;她说。

&ldo;这跟心肠没有关系，&rdo;他回答，&ldo;房间里满是虫子嘛。

&rdo;

阿玛兰塔仍在fèng制自己的殓衣。

菲兰达无法明白，为什么阿玛兰塔不时写信给梅梅，甚至给她捎去东西，但却不愿听听霍&iddot;阿卡蒂奥的消息，菲兰达通过乌苏娜向她问到这一点的时候，阿玛兰塔就回答说：&ldo;他们都会莫名其妙死掉的。

&rdo;菲兰达就把阿玛兰塔的回答当作一个谜记在心里，这个谜是她永远无法猜破的。

高挑、笔挺、傲慢的阿玛兰塔，经常穿着泡沫一样雪白轻柔的裙子，尽管年岁已高、往事沉痛，仍有一副优越的样儿，她的额上似乎也有自己的灰十字‐‐处女的标记。