太微这辈子，遇见过很多暴戾恣睢之人，也遇见过许多心怀慈悲的人。

前者数之不尽。

后者之如刘妈妈。

刘妈妈对她来说，是那样好的一个人。

但这世上，好人却常常是不长命的，这其中并没有什么道理可言。

刘妈妈人好心善，命却是短得很。

她是祁家签了死契的下人。

她的命，早便不是她自己的。

姜氏出事以后没过多久，刘妈妈便被祁老夫人给打发去了京郊的田庄上。

那之后，刘妈妈再未回过靖宁伯府。

她就是死，也是死在庄子上的。

可刘妈妈去世的时候，才三十余岁，身强体健，平素连个喷嚏也不打。

她还很年轻，远不是该死的年纪。

……

暮色四合之际，太微坐在窗边发呆。

长喜进来禀报说，姑娘，刘妈妈回来了。

她一愣，旋即笑起来，忙让长喜将人带进来。

刘妈妈胳膊上挎着个小包袱，一脸的紧张和高兴。

距离她上一回出现在太微眼前，已是很多年前的事。

对刘妈妈而言，这集香苑，很陌生。

她即将就要见到的五姑娘，也早就不是她记忆里的那个小孩。

是以莫怪刘妈妈紧张，换了任何一个人，都会这样。

刘妈妈到达靖宁伯府后，便叫人领着先去了鸣鹤堂向祁老夫人请安。

这是规矩，但她不过是个不起眼的小角色，祁老夫人怎会亲自见她。

祁老夫人知道后，只打发了沈嬷嬷出来训话。

训完了，刘妈妈又去了崔姨娘那。

这也是规矩。

府里姜氏不当家，便是崔姨娘最大。

刘妈妈此番又是崔姨娘给从庄子上调回府的，她就是不想见崔姨娘也得先见了再说。

好在崔姨娘显然没大兴致多说话，只问了两句庄子上的事，便让人将她带来了集香苑。