1938年，美国通过了第二个文森法案，提出了一个每年拨款10亿美元的海军建设计划。

为了与这一计划相适应，航海局的主要任务就是招兵买马，集中培训，然后再把人员分配到迅速扩展的海军部队中去。

尼米兹改革了机关办公的繁文得节，大大提高了工作效率。

同时通过各种宣传媒介，广泛吸引青年参加海军。

由于欧洲战争的爆发，尼米兹进一步采取措施加快扩充新兵的步伐。

圣迭戈、诺福克、新港和大湖区的训练机构，其基本训练时间由8周改为6周；海军军官学校的建制继续扩大，学制由4年暂时改为3年；后备役军官团的毕业生可以从后备役军官直接转为正式军官；大专院校里海军后备役军官训练团的机构从8个扩充到27个。

尼米兹初任航海局局长（后来叫海军人事局）时，刚刚54岁，面色红润，头发微白，精力充沛。

尽管他酷爱的是海上指挥，但是制定行政管理的有效措施和制度也使他的才干得到了充分发挥。

像往常一样，当他最初接手一项工作的时候，并不喜欢张扬，但当他一而再，再而三地推出一项项适时的举措时，便立时令人刮目相看了。

他的儿子小切斯特认为：担任行政工作使我的父亲见多识广，受益匪浅。

正是在这些工作中，他增长了才干，获得了上级的良好评价，这才是他以后取得成就的关键。

至于潜艇专家、海上加油和环形编队等实验性技术，实际上无助于他胜任更高的指挥职务。

事实正是如此，年富力强、才华横溢、魅力非凡的尼米兹正是在担任高级行政职务以后，才能够不断与白宫保持联系，也才能够得到罗斯福总统的赏识。

罗斯福总统喜欢亲自选拔海军高级指挥官。

他十分看重尼米兹，他认为尼米兹具有政治家式的预见能力，以及知人善任、善于协调和把握全局的本领。

另外，尼米兹具有十分丰富的实践经验，他除了航空兵以外，从事过海军中任何一个行当的工作。

1941年初的一天，罗斯福总统在他的椭圆形办公室召见尼米兹，要求他出任美国海军舰队总司令一职。

这一职务仅次于美国海军作战部长。

当时的尼米兹无论从年龄还是资历上都稍嫌不够。

而前任总司令詹姆斯&iddot;o&iddot;理查森已是声名显赫的海军上将，但由于他对舰队长期驻守珍珠港缺乏认识，被罗斯福总统勒令停职。

当然，从能力而言，尼米兹具备接替理查森的条件。

正是他白手起家，从东海岸海军基地筹集物资，以最小的花费在珍珠港建设了潜艇基地。

但是，尼米兹是冷静而理智的，他认为在和平时期越过50多名比他资深的军官，将会给他带来不良后果。

同时他也不愿与自己的老朋友、精明强干的赫斯本德&iddot;f&iddot;金梅尔海军少将竞争这一职务。