然而，竟然有人剥夺了他的生命！

上校随手从茶几上拿起一个镶着红边的信封，抽出几页，扶了扶眼镜，说：&ldo;我想你们还记得那个房间的布置，因为有过几次调整，所以不必去现场了。

我那时画的一张草图可以帮你们回忆。

&rdo;

我接过上校递过来的纸条。

为了清楚起见，我将草图复制了一份，附在这里。

附图

主楼梯连着一条将二层一分为二的走廊的中部。

走廊的右端，一条螺旋式横梯通向佣人们居住的复斜式屋顶。

出事的房间位于住宅的右部，因而正对着螺旋式楼梯，它有两道门连着走廊。

房间有三扇窗户，两扇正对着门，另一扇在右侧。

左侧的门旁边有一个壁炉，壁炉四周是一个墙内书架。

一个拉帘将房间以二比一的比例分成两部分。

较大的一边除了墙内书架和壁炉之外，还有桌子，写字台、两把扶手椅和几把小椅子，另一边有衣橱，矮桌、三折的屏风和放在靠走廊一边墙角的绿色花卉。

自然，这种独特的布置是理查德为了变魔术而准备的。

我站起来，将草图交给女管家。

她甚至没瞧上一眼，就立即传给了卢克，然后又恢复了刻板的姿态。

奇怪的女人，一身黑服，黑发盘成一个结实的发网，衬托着虽严肃却美丽的面容。

岁月光阴的流逝还没有剥夺她的美丽。

她表情冷漠，而手指却机械地玩弄着用交叉的两根带子悬挂在胸前的小银表，显然她很紧张。

所有的人看完了草图后，上校又说：&ldo;在我关于这个案子的笔记中，我详细地记录了当时每个人的情况，&rdo;他眉头紧锁，巡视了一下，又接着说，&ldo;1878年7月罗斯的生日那天。

在传统中饭之后，理查德准备为客人们表演一个精彩的节目。

我们知道，他要变魔术，出一个幽灵，没别的，尽管在他箱子里发现了几件道具。

两点三十分，迈克尔和两个同伴开始做射箭练习。

一刻钟后，罗斯、科拉、内利还有七个其他的姑娘‐‐我看现在不必一一举她们为名字‐‐走进了理查德布置的房间。

我的好侄女，你来说吧。

科拉和内利，如果有必要，你们可以随时插言。