洪知县问出了所有人的疑问，学堂里的士子们纷纷抬头朝前面看过来，褚若贞也道：“齐鸢，非老师疑你，只是你往日堕于学业，今日却突然一鸣惊人，着实令人吃惊啊！”

声音中难掩笑意，显然还是高兴居多。

齐鸢在答题时已经想过许多借口，但读书学问并非朝夕可就的，多少人勤勤谨谨，昼夜苦读，到老也就是个童生。

头发花白仍参加县试的也不是没有。

更何况原身的纨绔之名在外，洪知县对他的偏见颇深，即便他冠冕堂皇的编出几样借口，恐怕对方心里也不会相信。

那些用情用理的话还是日后说给褚先生听吧。

面对洪知县，自己需要下一剂猛药。

齐鸢心里拿定主意，也不急着回答，而是徐徐站直身体，目光灼灼地看向洪知县：“学生以前整日鲜衣怒马，寻欢作乐，自然不愿意被拘在一处背书作文。

更何况科举虽是正途，但百人之中能有几人登科入仕？其他不能入仕之人，学一肚子酸腐文章，肩不能提，手不能挑，要么赖家中妻子养活，全无用处。

要么做个塾师先生，那点束脩还比不上长工杂役。

又比我们商户之家高贵多少？我齐鸢命好，生来就能花乡酒乡，何必走这科举之途？”

这话一说，学堂里嗡声一片。

学馆里的士子原本都瞧不起齐鸢的，士为四民之首，商是四民之末，两者地位名望天差地别。

更何况他们一旦考取功名，成了官老爷，那日后田产奴仆也会不请自来，因此向来自觉高人一等，看到那帮纨绔子弟时也绕道而走。

但今天，他们竟然听到了小纨绔的心里话。

众人愤愤不平之余，心里却不得不承认，齐鸢说的对。

科举路途艰辛，荒废数年光阴一事无成，最后还不如手艺人的读书人大有人在。

张如绪家里不就是这样吗？张如绪的爹是个秀才，考了一辈子举人也没考上，家中经济全赖媳妇支撑。

一家人过的十分艰难。

褚若贞的脸皮也是一痛，他不就是靠束脩做事的吗？要说不羡慕齐家的钱财家业，那是不可能的。

要论有钱，他还真比不上这个小齐鸢。

“那你继续花乡酒乡便是！

何必要来参加县试？”

洪知县一听他露出本来面貌，斥道，“就凭你这心性，恐怕也参不透圣贤之道！”

“学生当然参不透圣贤之道。

学生只是想问问圣贤，何为因果报应，何为杀人偿命？”

齐鸢冷笑一声，朗声道，“这世间之理，无非一个‘求’字。

学生在生死之际苦思不得其解，如今不得不挣命回来，也走走这科举大道，为自己求一个公平！”

洪知县脑子里“嗡”

的一声，整个人都怔住了。

他几乎忘了齐鸢前几日的“溺死”

之事。

那件事的确有些难办，因犯案之人就在知府家中做客，洪知县为此几次修书给钱知府，都遭到了钱知府的驳斥。

后来齐鸢突然醒了过来，洪知县也不想得罪上司，于是此案便不了了之了。