午后的沙窝铺，一改往日的热闹与喧嚣。

迎风飘扬的红旗不再，人山人海的场面不再，呈现在叶子秋眼前的，竟是热闹过后的一派萧条。

叶子秋并没想到，战天斗地的大会战已经结束，沙乡人砍到大片树后，已投入到另一场战斗中。

他们要建世界上最大的沙漠水库，原来规划的水库太小了，跟这个时代真是不合节拍，县上决定将库容增大一倍，将大坝再增高五尺，而且，他们向毛主席保证，一定要在这个秋天让水库大坝合拢。

眼前的确有些凄凉，寡落落的情景让叶子秋顿生失望，叶子秋想象中的场景不是这样的，沙漠是一片更广阔的天地，它应该比工厂更有作为。

西北风呼呼叫着，黄沙嗖嗖掠着，一脉儿一脉儿的风沙之后，沙漠露出它本质的一面。

渐渐，叶子秋的心就沉了。

莫名的，叶子秋心里就掠过一层忧伤，这忧伤似乎跟沙窝铺无关，跟郑达远也无关，她似乎想起了什么，感觉风沙打在心上，打出的却是另一张脸，向国忠的脸。

就在她的心被向国忠三个字咬得很难受的时候，沙窝里突然冒出一辆架子车。

灰头灰脸拉车的，正是她想见却又怕见的郑达远。

叶子秋赶忙躲在红柳丛背后，三年了，她似乎为这一刻做过太多的幻想，也流过太多的泪。

这一刻真的来临时，她却突然怯了步。

她像一个尚未做好准备的嫁娘，一时慌得手足无措，这漫天的风沙，竟然压不住她狂跳的心。

叶子秋脸红着，心跳着，目光颤抖着，往沙窝里窥望。

寡落落的沙窝似乎没有因她的不期而至发生什么，死一般的灰黄中，郑达远像牲口一样拉着车，他的步子费劲儿极了，像是使足了全身的力，可那辆车明显装得太重，车轮每转一圈，郑达远都得吭哧吭哧喘半天气。

叶子秋的心酸了，她从没想过劳动改造会是这样。

她以为改造就是跟她一样，投身到火热的生产建设中，不要光在纸片上做文章。

至于怎么投身，她没想过，真的没想。

这些年，她的心思都被别的事儿占住了，很少认认真真去为郑达远的处境着想。

她是想他。

想得也不算少，但大都是些爱呀情的，上不了台面也见不了阳光。

至于郑达远受多大苦遭多大罪，她真的没想过。

怎么会遭罪呢？不是让他们改造思想么，不是让他们脱胎换骨重新做人么？不是接受贫下中农再教育么？向国忠这么说，报纸上这么说，上上下下都这么说，但就是没人告诉她，改造和教育原来是要遭罪的！

那一刻，叶子秋是被震住了，像牲口一样活着，她突然就记起这么一句话。

就在她内心翻滚打算哭喊着扑过去的一刻，沙窝里忽然多出一个人，是从她看不见的地儿跑出来的，也是土头土脸，比郑达远还要土很多。

她奔到车子前，弓下腰，双手一用力，车子忽然轻起来，很轻，前面的郑达远立马儿不用弓身了，甚至肩都不怎么用劲儿。

恍然间，叶子秋才明白，不是车子装得太沉，是郑达远真的缺少力气。

他哪有什么力气啊，一个活在书本中的人，一个生下来就没怎么吃过苦的人，一个在家里煤球都不搬的人，会有力气？

叶子秋有片刻的轻松，如释重负般，舒了口气。