我们慢慢地沿着山路走下之际，空气也变得愈来愈清明了，倒不是太阳又现出了，因为天际仍压着厚云，但尽管雾气未散，景色却相当分明。

不过，等我们走了一段距离之后，我转头回望山顶，便什么也看不见了，山顶、高原、耸立的大教堂‐‐一切都已消失在云雾中。

我们到达的那个早上，到了山区时，在某些弯处还看得到十英里路外的海面。

我们的旅程处处充满了惊奇，因为我们会突然走到山区的台地，俯瞰美丽的海湾；一会儿之后我们又走进山与山相接的鞍部，高山的屏蔽使人看不见远方的海岸，就连阳光也几乎难以照进深谷。

在我到达意大利的这个地区之前，我从未见过山与海间的隙地如此狭窄而又突兀的地方，绵延的山与海岸紧紧毗邻，在峡谷间呼啸的风，不但有海洋咸湿的气味，也有山区刺人的冰冷。

然而，那天早上一切都灰蒙蒙的，即使是在敞向远方海岸的谷地上，也看不见地平线。

但是我应该回想与我们的故事有关的事情，我耐心的读者，所以我不赘述在山道上来回搜寻块菌的情形，只说麦诺瑞特修会代表团的到达。

我是第一个看见他们的，立刻跑回修道院去通知威廉。

我的导师直等到代表团进了修道院，根据礼仪接受了院长的接待后，才前去会见他们，免不了又是一番友爱的拥抱和寒暄。

吃饭时间已经过了，但院长特别为客人准备了一桌盛筵，并周到地留我们和他们共餐。

有威廉同桌，他们便免去了教规的义务，一边吃东西一边自由畅谈。

毕竟‐‐上帝原谅我这不愉快的比喻‐‐那就像是战争会议，在敌方到达之前愈快举行愈好，而我们的&ldo;敌方&rdo;也就是阿维尼翁代表团。

不用说，新客人们也很快便见到了乌伯蒂诺，他们惊讶、喜悦，而且对他十分尊敬，不仅因为他匿迹已久以及他失踪的背景，并且为了他是个勇敢的战士，几十年在这同一场战役中奋战不懈。

至于代表团的成员，稍后我说到次日的会议时，将会再详述。

说起来，最初我和他们几乎没说上几句话，只顾听着威廉、乌伯蒂诺和切泽纳的迈克尔迅即成立的三人会议。

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迈克尔必然是个很奇怪的人，对圣方济格修会的热情无人能及（偶尔在他较为激动的时刻，他的声调和姿态与乌伯蒂诺有几分类似），很有人情味，而且生性愉悦，和朋友在一起时便感到快乐。

他也细心而敏感，突然间可能变得像孤狸一样狡猾聪明，像鼹鼠一样无从捉摸。

他的笑声爽朗，活力充沛，不说话时也具有说服力，别人问了他不愿回答的问题时，他便似乎心不在焉地避开视线，拒绝作答。

在前面的章节中，我已约略提过他这个人，那些都是我听别人说起的事。

他矛盾的态度及近几年来突然改变的政治策略，使他的朋友和门徒也都为之惊异。

现在我却有些了解了。