之所以在此时将此物取出，乃是因为周霖欲尽快帮圣上拉拢公主，在皇后出手之前。

而若要行以拉拢，自是攻心为上，尽管他心有不忍，但为了不与公主为敌，他只能这么做。

收敛心绪，周霖将平安锁安置于衣襟，迈步离开陋居。

出门后刚将门锁上，便突然觉察到几分杀意，周霖猛地回首一瞧，瞧见一双凶狠的兽目，同时低吼声刺来。

那是一只嘴边挂着涎水、骨瘦如柴的黑狗，黑狗下颔毛色显褐，嘴边亦是，并且它的牙上缠着几缕头发。

一瞬间，周霖明白了什么，他走近黑狗，在黑狗警惕发狠的目光中，居高临下睥睨着它，淡淡开口：“带我去你的巢穴。”

黑狗呲牙，鼻上发皱，低吼声持续不断。

可在周霖愈发冷漠的注视下，黑狗逐渐起了惧意，耳朵下垂，微低着头，发出呜呜两声，四足也慢慢往后退。

“带我，去你的巢穴。”

周霖又重复一遍。

终于，黑狗顺从。

等周霖拿着一个包裹回到大理寺，卯时刚过，算来他已有两日未上朝。

虽说大理寺卿于调查要案之时，有权自行决定上朝与否，但值此多事之秋，他两日未面圣恐怕会让圣上心有不安，约莫很快福公公就要来请他了。

周霖打算在福公公来请之前，安排好接下来的一切。

首先就是要弄明白此案的真相。

真相如何，周霖其实已了然个七七八八，只须再连系前案，缕清凶手作案时间、作案条理、动机及手法，再找到物证人证即可破案。

为此，周霖一回到大理寺，就检查起大理寺诸士的调查成果。

最先呈上案簿的毫不意外是负责调查整理四年前案件的庄朴。

案簿内容重点如下：第一，庄朴确定四年前无头死者的身份是失踪的锦绣娘子罗淑。

依据是罗淑失踪时间与无头死者出现在拂烟楼时间基本一致；罗淑的脚踝与死者的脚踝皆有一块烧疤；以及罗淑左后肩处有一块圆形胎记，死者左后肩的肉被剜去，可视为欲盖弥彰。

如此巧合达到三次以上，即便没有无法辩驳的证据也理应认为此为事实，除非后续找到证据推翻此结论。