又跑了一会，忽有一村庄当前，那两匹马竟抹着村口驰过去，引起了一阵犬吠之声。

乔茂头上汗出，跟踪跑着，曲折转弯，一阵乱绕之后，已辨不清东西南北。

约又走了几里路，迎面黑压压，东一片，西一片，好像又是村庄。

这马距离乔茂更远了，马蹄声似已没入这当前的黑影之中。

顿时又听见一阵野犬狂吠，应声四起。

九股烟乔茂努力追寻，发现一带丛林，掩着一座村落，横在前面。

乔茂暗想：&ldo;打路劫的贼人，向来不肯穿过乡村走的。

&rdo;可是听犬吠之声，这强贼显然投入村内去了。

只是吠声四起，断不定贼人投到哪一方向。

乔茂放缓脚步，喘了一口气，向四面望了望。

农村人家睡得早，此时村口早已无人往来。

乔茂看清形势，略缓一缓，立刻飞身纵步，窜到村庄右首那条道上。

这里是村庄的背后，左首乃是疏疏落落的一带丛林，有两股道通入村内。

村中东一片、西一片的茅舍，估计也有几十户人家；竟断不定贼人是穿村而过，或是在村中有无存身歇脚之处。

乔茂到此更不迟疑，将身上收拾利落，从村后抢到一家民宅后墙；&ldo;嗖&rdo;的蹿上房舍，立即伏身下窥。

只见那一片一片竹篱茅舍，旷旷落落，没有一点别的声息。

乔茂复又翻身落地，将当年在绿林道上的本领，全盘施展出来。

轻如狸猫，捷若猿猴，伏垣贴壁，蹿房越脊，乍高忽低，很快的将村内街道，踏勘了一半。

只是家家掩门，户户熄灯，寂然不闻人声，黑忽忽不见一星火亮。

乔茂满腹狐疑，暗道：&ldo;他们既已奔入这座村庄，必定有窝藏之地；若无窝藏之地，何苦从村中穿过，白白的给村中人留下迹象呢？&rdo;

乔茂无可奈何，掏出火折子来，刚要窜到街心，意欲提火折照看路上的蹄迹；却蓦然心中一惊，急闪身藏躲。

只见距离村口不远，约有二十来丈的地方，&ldo;嗖嗖&rdo;的连窜出两个夜行人来。

乔茂抽身很快，吓得他伏身蹲在黑影里；偷看这两个夜行人，似从一个篱笆门内出来的。

这两个夜行人在街心只一停，便奔后村口而去，那身法颇为轻捷。

乔茂暗道一声：&ldo;惭愧！

&rdo;容两个夜行人转过墙角，相去已远；乔茂连忙蹿上房去，向四外一瞥。

然后攀垣蹿房，走壁爬坡，如飞也似赶到篱笆门的邻舍房上。

不敢探险，且先找着藏身之所，然后挨到那两个夜行人现身的所在，往下面一望：却是一户寻常的乡农之家，一段竹篱，三间北房，两间西房，很宽敞的大院落，院角有一道井栏。