&ldo;久闻使君一向断案如神，任庐江太守府决曹史时，曾断过著名的炙发案；又刚直不阿，任荆州刺史部南郡从事之时，案杀宜城长、编县令，震惊一郡，可有此事？&rdo;他询问道。

我笑了笑，这些事难为他能打听到。

说起这些往事，又触动了我刚才的心绪。

我被庐江太守周宣辟为掾史的时候，才二十岁，霎时间，我的境遇完全改变了，如同梦幻一般。

第二天，附近几个里的父老都赍着牛酒，到我家来庆贺。

我家的茅屋位于闾里最后面靠近围墙的角落，地势低洼，是全闾里最贫困的人家。

门前狭窄的庭院院墙用土砖垒成，院子的左侧还单独垒了一个菜园，外糊一层黄泥，墙头插着一排篱笆，上面缠绕着碧绿的瓠子藤，金黄的瓠子花正在怒放，逗引得蜜蜂在其中穿来穿去，几个拳头大的瓠子幼稚地挂在藤蔓之间。

院子里除了几棵苦楝树之外，还种着一些葵菜，日日将它的花瓣向着太阳。

没到做饭时间，母亲就吩咐我：&ldo;去扯几把葵菜来，我给你煮了蘸酱吃。

&rdo;我就老大不情愿地走进园子里拔着那全身毛茸茸的葵菜，还恶狠狠地将它的花朵扭断。

葵菜和瓠子，是我童年时的常餐，直到现在我闻着它们的味道就想作呕。

好在那时家里总会养几只母鸡，最盛的时候，母鸡们接二连三地从鸡圈里奔出来，兴高采烈地打鸣，这是它们下蛋后必不可少的行径。

母亲就给它们洒一把米以为奖励。

鸡蛋有时会蒸给我吃，大部分要拿到市集上换钱，积聚下来以备不时之需。

直到如今我都很佩服母鸡的敛财本领，就是由于童年时的经验。

做官后我每次下乡巡视，看见养鸡的百姓也一向是不吝夸奖的。

从来都是门可罗雀的家，一下子来这么多客人，可想而知根本容纳不下，而且我也舍不得让他们挤破我家的菜园。

好在前后几家贫困的邻居知道后，都兴高采烈敞开门户帮忙，以方便筵席的铺陈。

几辆漆得乌黑油亮的轩车，停驻在院子里，华丽的车盖与我家那颜色黯淡的、由竹席改成的门帘形成鲜明的对比。

浅陋的小人乍一看见这种情况，肯定会惊奇得张大嘴巴，信不过自己的眼睛。

然而，在儒学盛行的大汉，稍微见过点世面的人都不会为此奇怪。

虽然我一直在县学为人厮养，同窗中不乏骄横的富户公子，但稍微有点修养的世家子弟，都因为我平日学业的优异，对我尊敬有加。

我同窗中一个叫左雄的，父亲名左博，当过县丞，家资百万，是当地望族。

左雄本人一向才高，读书十行并下，过目不忘，为人也很倨傲，但在我面前，却从不敢略有骄色。

空闲时他还经常驾车来到我家，和我畅谈律令和儒术。

每次来的时候，他总是春风满面，告之唯恐不及地向我倾泻他新悟出的道理，可是在听了我的见解之后，又逐渐转为怅然，等到出门登车回家，已经变得神不守舍。

后来我听闾里父老传说，有一次左雄回家，他母亲就气恨道：&ldo;看你这幅样子，是不是又跑到那洗衣妪家里去了？每次你去了回来，都是这幅鬼打蔫的模样，我屡次告诫你不许去，你总是不听。

那洗衣妪的儿子就算才高，可是家贫如洗，你又怕他作甚？&rdo;他父亲倒是开明，劝解妻子道：&ldo;何家那童子，以后绝非凡庸，他母亲现在帮人洗衣，只怕将来有一天，大家求着为她洗衣也不可得呢！

&rdo;左雄也对他母亲叹息：&ldo;阿翁说得对，我每次去找何敞，总以为苦学数旬，大概可以比得过他了。

哪知见面一谈，这数旬间，他的学识比我又不知长了多少倍，真是瞻之在前，忽焉在后啊，唉！

&rdo;

这些传闻让我有些得意。

我一向认为左雄读书有个问题，勤奋有余，思考不足，也就是孔子说的&ldo;学而不思则罔&rdo;罢。