以后形势的发展正如刘知远所言。

耶律德光灭亡了后晋，当上了中原的皇帝，十分得意扬扬，广受四方贡献，纵酒作乐，对后晋文武大臣说：&ldo;你们国家的事情，我都知道。

我国的事情，你们就不知道了。

&rdo;赵延寿请耶律德光发放粮饷，耶律德光说：&ldo;我国没有这种做法。

&rdo;于是，纵胡骑四出，以牧马为名，分番剽掠。

因此，自汴梁、洛阳及郑州、滑州、曹州、濮州数百里之内，财畜殆尽。

又搜刮汴梁士民钱帛，自将相以下皆不免，还分遣使者数十人到各州搜刮钱财，蓄之内库，准备运送国内。

契丹的残暴与贪婪终于激起中原军民的愤慨。

农民起义风起云涌，先是反抗后晋暴政，随着形势的变化，又奋起抗击契丹兵。

眼看契丹在中原大地上声名狼藉，行将崩溃，刘知远就盘算着怎样实现其称帝中原的计划。

当初雄武节度使何重建斩契丹使者，以秦州、成州、阶州投降后蜀的时候，刘知远就故作姿态地叹息说：&ldo;胡虏践踏中原，中原无主，藩镇将领叛降别国，我身为一方诸侯，不能拯民于水火，感到惭愧呀！

&rdo;刘知远手下的将佐、幕僚深知他的弦外之音，都劝他称帝建国，以号令四方。

刘知远认为时机未到，没有答应。

耶律德光派兵押送晋少帝北上去契丹国内，刘知远又假惺惺地击腕表示愤慨，声言要出兵井陉（即井陉关，在今河北井陉县西北井陉山上，为太行山区进入华北平原的要隘），迎归少帝。

二月十一日，刘知远下令武节都指挥使史弘肇集合各军，通告将士们出师迎帝的日期。

士兵们都说：&ldo;今契丹陷京城，执天子，天下无主。

主天下者，非我王而谁？宜先正位号，然后出师。

&rdo;于是，高呼&ldo;万岁&rdo;。

刘知远说：&ldo;虏势尚强，吾军威未振，当且建功业，士卒何知！

&rdo;下令诸将加以制止。

五代时期，士兵哗变，拥立将帅称帝的事情司空见惯。

士兵们谁不梦想着跟随自己的主将享受荣华富贵呢？十三日，行军司马张彦威等部属三次上笺劝说刘知远建号称帝，刘知远还是迟迟不决。

心腹郭威与都押牙杨郐说：&ldo;今远近之心不谋而合，此乃天意。

王不乘此机会而取天下，一再谦让，恐怕反而会失去人心。

当断不断，反受其乱。

&rdo;刘知远听罢，下定了决心。

十五日，刘知远于太原称帝，为遮人耳目，收买人心，仍沿用后晋高祖石敬瑭年号&ldo;天福&rdo;，这一年为天福十二年。

三月三日，耶律德光召集后晋百官，说：&ldo;天气就要热起来了，我不能久留此地，想暂时回国省视太后。

&rdo;百官提议把太后接来，耶律德光说：&ldo;太后族大，如古柏根，迁移不便。