虽然如此，他还是问：&ldo;莎丽，是谁又打电话来了?&rdo;

&ldo;那个勒索的人。

&rdo;

&ldo;那头臭猪，&rdo;霍华德浊声说道，&ldo;吃个没够贪得无厌的猪。

&rdo;

&ldo;电话刚刚才打来的?&rdo;莎丽在发抖，&ldo;是的，我简直不相信自己的耳朵，我以为一切都结束了。

&rdo;

&ldo;还是那个沙哑的、分不出男女的声音?&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

&ldo;告诉我他说了些什么。

&rdo;

&ldo;是劳拉接的电话，对方要找范霍恩太太。

我拿起电话，他说：&rdo;谢谢你们的钱，第二期付款的时间又到了。

&lso;刚开始我还不明白，我说：&ldo;你不是拿到全部的钱了吗?&rso;他说：&rdo;我收到了两万五千元，现在，我要更多。

&lso;接着我说：&ldo;你在说什么?我已经拿到……你卖给我的东西……&rso;（劳拉和伊莲可能在听我说话，所以我不想提到那些&lso;信&rso;）&lso;它们都不存在了&rso;我说，&lso;被销毁了。

&rso;他说：&rdo;我手上有副本。

&lso;&ldo;

&ldo;副本，&rdo;霍华德咬牙切齿，&ldo;副本有什么用?莎丽，如果是我接电话，我会叫他去死。

&rdo;

&ldo;霍华德，你听说过影印复制吗?&rdo;埃勒里问。

霍华德很吃惊。

&ldo;&lso;我手上有副本&rdo;他说，&ldo;莎丽继续气喘吁吁地说，&rdo;&rso;而这些副本的效果和正本完全没有差别，我现在想把副本卖出。

&ldo;

&ldo;然后呢?&rdo;

&ldo;我说我没有钱了，我说了很多话，或是努力说了很多，但是他都不听。

&rdo;

&ldo;莎丽，这次他要多少钱?&rdo;埃勒里心想，如果人人都能在事前接受劝告，而不是在事发后显得害怕，那该多好。

&ldo;又是两万五千元!&rdo;

&ldo;又要两万五千元!&rdo;霍华德吼叫着，&ldo;我们到哪儿去找这要命的两万五千元给他?他以为我们在印钞票吗?&rdo;

&ldo;霍华德，闭嘴!莎丽，接着说。

&rdo;

&ldo;他说，要我们把两万五千元拿到莱特镇火车站的候车室，放进刚安装好的自助式旅客包裹存放柜的一个箱子里。

&rdo;

&ldo;几号箱?&rdo;

&ldo;10号，他说钥匙会在今天早上寄来，而且真的已经寄到了，我刚刚才跑下去拿的。

&rdo;

&ldo;是寄给你的吗，莎丽?&rdo;

&ldo;是的。