又过了两年，张三的好友罗瘿公也病逝于东交民巷德国医院，骸骨埋葬于西山幻住园，这对张三无疑又是一个沉重的打击。

罗瘿公是他一生中最好的朋友之一，这位广东才子，幼年时就读于北京广雅书院，是康有为的学生；义和团运动爆发前夕，他与张三在北京厂甸庙会相识，以后成为诗酒朋友；张三敬重他的才学，罗瘿公佩服张三的为人和武技，并给予他不少帮助，张三常叹道：&ldo;人生得知音者难，罗瘿公虽比我小十八岁，但我们亲如手足。

&rdo;辛亥革命后，罗瘿公同王金亭一样也曾在北洋政府任职，袁世凯称帝后，他愤而辞职，袁世凯钦慕罗瘿公的才学，曾吩咐部属送去重礼相聘，罗瘿公闭门谢客，拒不受禄，尔后纵情诗酒，流连剧场，与王瑶卿、梅兰芳等人结为戏剧挚友。

1917年，程砚秋13岁时，声带喑哑，在倒嗓时期，程砚秋的师父荣蝶仙与上海戏院订立600元一个月的合同，拟让程砚秋赴沪演出，罗瘿公听说后，非常着急，恐他南下演出，嗓病会更坏下去，于是出资将程砚秋从戏班赎出，延聘名师授艺，并亲自教程砚秋识字、读书，帮助程砚秋根据自身条件，发挥艺术特长，为他编写了《龙马姻缘》、《梨花记》、《红拂传》、《鸳鸯家》等剧本。

张三在西山幻住园罗瘿公墓前结识了20岁的程砚秋，张三见他抚棺痛哭，出一副挽联，那挽联写道：&ldo;当年孤子飘零，畴实生成，岂为未艺微名，胥公所赐？从此长城失恃，自伤孺弱，每念篝炎制曲，无泪可挥！

&rdo;程砚秋读罢，哭得死去活来。

张三为他们的师生之谊所感动，在伤心之余，反倒劝起程砚秋要保重身体。

过了一个月，程砚秋坐汽车来到张三家里，适逢张三外出去访宛八爷，程砚秋只得返回。

晚上，张三回到家里，听说此事，就对儿子鹤侪、鹤铭和串门来的邻居说，我从来没有坐汽车的朋友。

这话传到程砚秋的耳朵里，他更加敬重这位老英雄，此时他已拜著名武师高紫云先生学习了太极拳和八卦掌，深得杨派大架的精髓；他因多次听罗瘿公生前讲述张三的绝技，也一心要拜这位武术大师为师，学习武技。

这一次，程砚秋将汽车停在东单，步行到张三家里，张氏告诉他，张三到闹市口瑞兴隆酒馆喝酒去了，程砚秋步行出了洋溢胡同东口，赶到瑞兴隆酒馆里，只见张三酒兴正浓，正在表演绝技。

他的手指肚、脚践肚状如算盘珠。

伙计拿来两个铜钱，他撂在一起，两指一卷成为圆筒。

张三两肩又向后一背，两个肩扇并在一起。

他脚面上翘，又贴到了迎面骨。

他弓步一踏，头向右转，头似向后长着。

程砚秋大为惊讶，他上前恭恭敬敬地朝张三鞠了一躬，张三说道：&ldo;噢，程先生来了，请坐！

&rdo;程砚秋也不坐，上前给张三斟酒，然后侍立一旁。

张三尽兴，走出店外，程砚秋忙去摘挂在店门前竹竿上的鸟笼，却怎么也够不着。

张三说：&ldo;甭费劲儿啦！

这是掌柜捣的鬼！

&rdo;说罢，右手一伸，就将鸟笼取在手中，程砚秋连忙接了过来。

原来，掌柜见张三每次来这店里来喝酒，总是一伸手就将鸟笼挂在竹竿子上。

一人多高的竹竿，掌柜连蹦带跳也够不着，而与他身量相仿的张三却不费吹灰之力从容摸到，于是今天，掌柜让伙计又把笔直竿升高尺许。

心想：我倒要看你老父子了怎么摘？没想张三又同往常一样，不欠脚，不蹦跳，依然是手一伸就摘好了。

程砚秋雇来洋车，请张三坐定，车夫向张三有中走去。

程砚秋一手提鸟笼，一手扶车，紧跟其后。