在这样的环境中，太明对于他今后的出路做种种打算。

他父亲胡文卿看太明的这种情形，便劝戒他说：&ldo;做官虽然身分体面，但切不可以执着。

&lso;太明哪想到做官，只是没有一份工作生活苦闷。

在家里住了两三天，他感到缺憾、空虚，心里涌起了一种无法形容的孤独感，心情无法平静。

他母亲阿茶，这时在他妹妹秋云家居住，太明还没有机会见到母亲。

太明起先原计划把母亲接回来跟他一起过着平静的生活，但他回家后看了情形，觉得还是让母亲住在妹妹家里对母亲好些。

总之，要等到见到母亲后再做决定。

他须早一点去看母亲的，却懒得出门迟延着之中，母亲和妹妹一起回来了。

妹妹一看到太明，连一句久违的欣喜打招呼也忘了，劈头就以埋怨的口吻说：&lso;阿兄，你也太满不在乎了，母亲那样的苦等着你呢……&rso;母亲阿茶则说：&lso;太明回来了，真是做梦都没有想到，啊，这也是城隍爷的保佑。

&rso;她睁大眼睛注视着太明，又频频用手拭泪。

蓦地，太明看母亲的手，她提着一个篮子，里面放着一只煮熟的鸡和一束线香，大概是要拜土地公或拜祖先，禀告太明已平安回家。

妹妹手中的包袱里有一瓶花生米。

母亲的慈爱太明不禁感到眼角发热，想在母亲的膝下尽情的哭，他想到自己的流浪之旅，不知使母亲感到多么的悲哀，太明觉得很对不起母亲。

这天晚上，他父亲胡文卿、哥哥志刚都在内，一家团圆。

他母亲阿茶不愿意跨入丈夫之妾阿玉屋子的门槛，只有今晚，因为一心要见回乡的太明而打破前例。

父亲胡文卿面对一家人长久以来始有的团聚，心里感到很满足，只有阿玉谦虚地没有一起上桌吃饭。

她和阿茶虽没什么特别不和，但还是有一点不和睦。

太明对于母亲阿茶的这种包容态度，不由得感到同情。

晚餐的气氛热闹。

太明吃着最喜欢的花生，一边吃一边谈着大陆的风物。

家人问他苏州和西湖的风光，但因为他没有实际去过，所以没有办法给大家满意的回答。

但是，谈到上海和南京，他便滔滔不绝地说着，使大家听得很有趣。

他父亲胡文卿非常高兴，说他希望一生能够到大陆去观光一次。

母亲只是高兴地听着大家说的话。

他哥哥志刚则夸言他把一部份房屋改造铺了日本榻榻米。

他妹妹秋云已是一个孩子的母亲了，仍然淘气地对当了保正的哥哥从旁起哄的说：&lso;以后要去哪儿，我就要跟阿兄一起去。

&rso;&lso;为什么？&rso;&lso;因为你是保正呀，据说，当保正的人，可以叫火车停呢，是吗？&rso;他妹妹嘲讽的话，母亲听了，叫一声&lso;秋云&rso;责备似的以慈祥的目光瞪她一眼。

志刚苦笑的说：&lso;胡扯，那是从前的事。

现在的保正没有什么特权，搭公共汽车拥挤时，可以先上车，公职人员不过如此而已。

&rso;他认真的辩解，妹妹默然。

总之，这天晚上，太明一家人忘了平常的种种情形，直到夜深还可以听到许久未闻的胡家的人开朗的笑声。

太明决定暂时住在妹夫的广仁医院里。