栗苍刚要开口，忽然听他的贴身侍卫在门口敲了敲，低声道：“老爷，属下在府门外截得一密信，是凤头雕所传。

属下截了信便放那雕回去了，无人察觉。”

“做得好。”

栗苍道，“拿进来我看看。”

侍卫走进来将信呈上，栗苍拆开一看，忽然转而冷笑，将信丢在桌案上：“臻儿，你看看这信。”

栗延臻拿起来扫一眼，脸色立即变得阴沉下来，手指几乎要将信笺捏透，“一派胡言，这是栽赃。”

信上内容很是简短，却足以激起千万层滔天巨浪。

——兰杜深谋高虑，当日以挟持之便暗中提醒我夫妻二人，栗苍手中仍有母符。

当时情势凶险万分，若非兰杜提点，一旦事败，你我将死无葬身之地。

安欲邀兰杜于东宫府上一叙，详谈除奸贼、平窜逆之事，万望莫辞。

栗苍面上未起波澜，泰然道：“臻儿以为，这奸贼所指为谁？”

栗延臻将信往桌上一拍，跪在栗苍面前：“父亲，儿子日日与方棠相对，他若与东宫有染，不可能瞒得过我。

父亲可记得昔日祖父之祸？谗言一起便如蚁穴溃堤，此信意在陷害无辜、祸水东引，儿子敢担保，信中所说，绝无此事！”

“你居然为他如此求我？”

栗苍似乎有些难以置信，“那你可知道，蒙易为何人吗？”

“知道。”

栗延臻点头，“方棠同窗，经年旧友。”

栗苍道：“不错，那蒙易是东宫门下宾客，你应该知道，方棠与之往来过密，常有人目睹他出入蒙府，高谈宴饮，有时甚至彻夜不归。

方棠若想与东宫攀扯上，岂非轻而易举？”

栗延臻急切地抬起头来：“父亲，儿子会提醒方棠少和蒙易往来，至于和栗安暗通一事，希望父亲……明察。”

栗苍看着他，半晌，无奈地摇了摇头：“罢了，罢了。

你下去，此事我会再查，雕虫小技还瞒不过我，你也不必着急。”

栗延臻从前厅出来，出了一身汗，还有些后怕。

方棠正在房里写字，刚写好一幅，墨都还没吹干，一见栗延臻进来，匆匆咽掉口中的点心，扯着他袖子过去看：“你要不要这幅字？我三两银子卖给你。”

栗延臻从荷包里挑出一枚金元宝，放到方棠掌心：“拿去，我家小探花一字千金，三两银子怎可打发？”

“哼。”

方棠很受用地把元宝收了，“算你识货。

拿去吧，许你挂在房里。”

“多谢夫人。”

栗延臻朝着方棠走近，将人逼至桌前，俯身靠近。

方棠躲无可躲，双手放在身前轻轻推他：“做什么……”

“肌肤之亲。”