原刊于《联合早报》2007年10月30日

反思民主是为了更快、更好的民主化

最近一段时间以来，在有关政治改革和民主化方面，中国国内有一种非常有趣的现象。

去年中共十七大报告把民主政治提高到重要的议事日程，并且至少在理论上确立了中国民主化的路线图，那就是要用中共党内民主来推动社会民主的发展，但在社会层面，中国的知识界则开始反思西方民主。

反思西方民主并不是新鲜事，历届中共领导人都否定西方式民主对中国的适用性。

每次讨论一旦涉及政治改革，人们总会把西方民主拿出来反思一番。

但最近一波对西方民主的反思有很多方面值得注意。

首先是很多争论把民主视为西方的产物，认为西方要通过向非西方国家扩展民主来制约其他国家各方面的发展。

因此，西方向中国推销民主也是为了制约中国、永远弱化中国。

其次，一些人把很多亚非拉发展中国家所面临的民主危机等同于民主本身的危机，开始怀疑民主政治本身的价值。

再次也是更为重要的是，不难看出，这一波对西方民主的反思实质上是反对中国政治本身的民主化。

既然民主属于西方，那么民主化就是西方化，既然民主是西方掌控和弱化非西方国家的有效手段，那么反民主化就可以得到合理的根据了。

反思民主可能变成反民主

近来中国社会的各方面都在大力提倡思想解放。

这一波的反思民主显然和思想解放有密切的关联。

思想解放当然是容许任何人来反思一切，这一点在知识界和学术界尤其重要。

但是如果对&ldo;解放思想&rdo;作极端的理解，那么很容易表现为虚无主义，最终变成无视一切和否定一切。

表现在政治领域更会产生意想不到的负面效果。

如果反思民主演变成了反民主，那么思想解放可能事与愿违，因为思想解放的本意是为了寻找中国下一步改革的方向、目标和手段。

表现在民主政治方面，如果对围绕着民主化的很多理论问题没有一个清楚的认识，那么就容易把反思民主转变成为反民主。

反思民主的还是应当回到上世纪80年代初邓小平发动第一波思想解放运动时所秉持的原则，那就是实践是检验真理的标准。

从经验上看，很难说民主政治能够与中国一些学者所说的诸多负面现象联系起来。

显然，民主政治在不同国家和地区有不同的效果。

很容易看到，凡是民主的国家和地区，其经济社会也比较发达，或者说，在民主社会，经济社会已经发展到一定的程度，并且经济发展比较平稳和持续。

这尤其表现在北美和欧洲、亚洲的日本和韩国等。

在实行民主的国家和地区，政治也比较稳定。

民主政治的构架往往通过各种利益的妥协和协调而得到建立。

一旦制度结构形成，不管发生怎样的社会和政治纠纷，总体政治制度不会被动摇。