一九四七年一月的共产党南满部队，正处在最艰难与最危急的时刻。

内战开始后，林彪率东北民主联军主力退到松花江以北，以萧华为司令员的辽东军区部队和以程世才为司令员的第三纵队、以胡奇才为司令员的第四纵队仍然留在了南满。

南满恶劣的生存环境令林彪焦急万分。

他命令南满领导人把需要转移的军火物资及早转移到中朝边境地带去，把伤员安排在远离重要道路的乡村中去，然后集中兵力与敌人在山林中运动周旋。

一九四六年十月三十一日，林彪致电中央军委：

现决定陈云、萧劲光两同志担任南满的领导，免得南满垮台。

该地区有我兵力九个师、四个炮团，占整个东北我军兵力五分之二以上，武装弹药比北满部队更好……故只要领导加强，才能好，有可为，否则影响整个东北局势甚大。

在初冬的寒风中，陈云和萧劲光从哈尔滨出发了。

北满与南满是两个完全隔离的地区，从北满到南满必须绕一个巨大的圈子：先到牡丹江，然后折向昌图，进入朝鲜到达平壤，再从平壤进入中国吉林境内的临江。

这条充满危险的路程两个人整整走了一个多月，终于到达南满的时候已是深冬。

南满部队的困境令陈云、萧劲光万分吃惊。

冰天雪地，官兵由于没有棉衣和棉鞋出现大量冻伤；粮食极度短缺，只有冻得如同石头一样的杂面窝头和酸菜；有的部队因为没有房子，官兵整日整夜在野外的雪地里烤火。

更严重的是，大部分官兵认为南满已经没有希望，认为仗没有打好是指挥上的错误和无能，在无法解决的饥饿和寒冷中继续守在这里，结局不是到鸭绿江喝水就得流亡到朝鲜。

陈云和萧劲光最终了解到，南满部队领导已经做好放弃根据地把部队带到北满去的准备。

陈云陷入了两难的境地。

陈云后来回忆说，这是他一生遇到的最艰难的时刻。

一九四六年十二月十一日，中共中央南满分局书记的陈云和辽东军区司令员的萧劲光（之前任东北民主联军副司令员）在南满召开了具有历史意义的&ldo;七道江会议&rdo;。

萧劲光提出：以机动作战和敌后游击战配合，坚持南满斗争。

南满部队师以上干部多持反对意见，认为这里地窄人稀，难以进行机动作战，更难以保障作战供给，去北满与大部队会合是唯一出路。

最后时刻，陈云表态了，语气不容反驳：&ldo;我是来拍板的，拍板坚持南满。

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第三章哀莫大于心死（2）

为什么要坚持南满？陈云的比喻是：东北的国民党军好比是一头牛，牛头和牛身子是向着北满去的，在南满留了一条牛尾巴。

如果我们松开了这条牛尾巴，那就不得了，这条牛就要横冲直撞。