一个关闭的岛国，他的思想变动，当然离不了外来的感化。

在他自己本身，绝不容易创造世界特殊的文明而接受世界的文明。

却是岛国的特长，我们观察日本的历史，应该不要遗漏这一点。

他们以赤条条一无所有的民族，由海上流到日本岛，居然能够滋生发展，平定土番造成一个强大的部落，支配许多土著和外来的民族，而且同化了。

他们更从高丽、中国、印度输入各种物质的精神的文明，而且能够通通消化起来，适应于自己的生活。

选出一种特性，完成他的国家组织，更把这个力量来做基础，迎着欧力东侵的时代趋向，接受由西方传来的科学文明造成现代的势力，民族的数量现在居然可以和德法相比，在东方各民族中，取得一个先进的地位，这些都是证明他的优点。

我们看见日本人许多小气的地方，觉得总脱不了岛国的狭隘性。

看见他们许多贪得无厌崇拜欧美而鄙弃中国的种种言行，又觉得他们总没有公道的精神。

可是我们在客观的地位，细细研究他，实在日本这一个民族，他的自信心，和向上心，都算是十分可敬。

总理说：一个民族的存在和发展，要以自信力作基础。

这的确是非常要紧。

所以日本人那一种的&ldo;日本迷&rdo;，也是未可厚非。

大抵批评一种历史民族，不在乎说他的好坏，而只要还他一个究竟是什么，和为什么这样？季陶先生这本书，完全从此种态度出发，所以做了日本人的律师，同时又做了他的审判官，而且是极公平正直不受贿托，不为势力所左右压迫的律师审判官。

说日本是信神的民族，不含一些鄙视的心事。

说日本是好美的民族，也并没有过分的恭维。

一个自杀情死的事实，说明他是信仰真实性的表现。

这一种科学的批评的精神，是我们应该都提倡的。

季陶先生这次回到上海，一见面就说：&ldo;我近来又做了一部日本论，可惜今天没有带稿子来给你看。

&rdo;我说：&ldo;此之前几年登在建设杂志的那篇《日本论》怎么样？&rdo;他说：&ldo;你先说你对于我的旧作，有什么意见。

&rdo;我说，那一篇文字好是好的，不过我觉得主观过重，好像有心说人家坏话，人家有些好处，也说成坏处了。

他说：&ldo;对得很，简直被你一言道破，我这回改作的一部日本论，却完全是平心静气的研究，决没有从前偏执成见的毛病，我明天带来，你看过觉得不错，就请你作一篇序。

&rdo;到第二天，他果然把稿子带来，一眼望去已经是十多万字，他笑着说：&ldo;我做《建设》和《星期评论》文章的时候，我总是将稿子带来寻你，站在你的椅子后面，把捉着你的手，按到纸上，而我却一句一句的朗诵起来，遇有商榷的疑问，才始停止，商榷过了，又是继续的朗诵，我认为是我生平一件快事。

现在这部《日本论》太长，可惜用不着这个顽意。

&rdo;我和他都不觉大笑起来，及他去后我费一日一夜的工夫，将他这本书细细读过，真有点爱不释手的光景。

看过从前那篇《日本观》，尤其觉得这书有味，不只他的研究和构成方法，和旧作不同，就是文章也有异样的色彩。

季陶的文章，大概有三个时期不同。

第一个时期是从做《天铎报》，以至《民国杂志》，雄畅是他的本色，惟有时修词的工夫，有些来不及。

到《星期评论》、《建设杂志》是第二个时期，既改文体为话体，大畅所欲言，而修理整然，渣滓绝少，比以前有很大的进步了。

现在这部《日本论》，就更加陶练，深入显出，不露一些辛苦的痕迹，理解的精确，而文章的能事，足与相副。